HGHで背を伸ばすスポーツ選手

成長ホルモンを一躍有名にしたサッカー選手がいる。

サッカーの名門クラブチームＦＣバルセロナ生え抜きのメッシである。

アルゼンチン生まれのメッシがスペインのクラブの「生え抜き」になったきっかけは、端的にいうと、月９００ドルの金だった。幼い頃から背が低く、11歳のときホルモン分泌の異常と診断されたメッシは、以後毎月の治療にその９００ドルという大金を費やしていた。しかし冶金工場で働く父の給金は決して多くはなく、生活はどんどん苦しくなる。ロサリオの町で頭角を現し始めた少年にリバープレートが契約を打診してきたけれど治療費は出さないというし、８歳から所属するニューウエルス・オールド・ボーイズは知らん振りを決め込む。困窮極まった一家は遂に労働条件のマシなスペインへ移住することを決めた。それを知ったＦＣバルセロナは少年を試し、そのスキルに驚き、すぐさま契約を申し出たというわけだ。

　スペインでの治療費はもちろんクラブが負担し、13歳で入団した当初１４０ｃｍしかなかった身長は２年半で１６９ｃｍまで伸びた。メッシ自身が毎晩成長ホルモン療法を行った成果である。

　メッシの例は決して特殊な例ではなく、近年成長ホルモンを利用し、身長をのばした例はスポーツ選手の中ではごくありふれた話となりつつあるのだ。