数千年間修行者を尊重する伝統がある印度社会で、なぜ最近このように多くの強姦事件が起きているのだろうか?世界中の人々が印度の暗黒化について語り始めるほどに。かつて私にそう尋ねた人がいた。
印度の強姦事件について、以前私はインドのTVドラマ「デリー・クライム」を見たことがある。シーズン2で、ある女性が残虐な手段で客一家を殺害した悲惨な出来事が描かれていた。その殺人者は印度社会の最底辺出身だった。デリーの小さな美容院で働いていたため、美容に来る裕福な客と接する機会があった。ある富裕な年配の常連客がいて、彼女のマッサージ技術が大好きで、毎回彼女に頼んでいた。長くて退屈なマッサージの間に二人は話し始め、彼女は自分の話を打ち明けた。話を聞いた金持ちの老婆は同情し、手伝おうとしてくれた。いずれ店を開けるのに適した場所が見つかれば、手伝ってあげると言っていた。そんな無責任な言葉に惑わされ、二人は友人関係にあると思い違いし、老婆は人生の恩人だと勘違いした。しかし後に、老婆はその約束を果たさなかった。彼女は本気で店舗物件を探し始め、見つかったら老婆に話したが、老婆は一瞬ぽかんとした様子(おそらく発言を忘れていた)。そして夢物語に夢中になるのはよくない、しっかり働けと諫めた。人生の望みが打ち砕かれ、欺かれた思いから世の中を憎むようになった。その後ある夜、知り合いの数人と共に老婆の高級住宅地に忍び込み、一家を皆殺しにした。家に来ていた客人すら命乞いを聞かず殺害し、金品は盗んで売りさばいた。この女には夫と子供がいたが、家出して久しく会っていなかった。落ち着きのない女で、この貧しい生活が納得がいかず、田舎に閉じ込められるのも嫌だった。神から不公平な扱いを受けていると憤り、田舎を出てデリーにやってきた。自分の力で幸福を手に入れたかったのだ。(多くの現代の学者らは、これを女性の覚醒と見なすが、もし覚醒により災いしか生まれないのであれば、それは悪魔の覚醒にすぎない)しかし、このように強引に幸福を求めた結果、自分と他人に大災難をもたらしただけだった。
数千年の間、印度社会は比較的平和な地域だった。厳しいカースト制度の下、印度人はおとなしく生きていた。上層と下層カーストも大半の時間を平和に共存してきた。しかし今や状況は全く変わってしまった。ここ10年ばかり、印度社会では強姦の悪いニュースが頻繁に明るみに出ている。多くの人が印度を女性旅行者の敷地外と見なすが、かつて数千年平和に運命に甘んじてきた印度人がなぜ突然恐ろしい犯罪者になってしまったのか理解できる人は少ない。私の見るところ、その理由は様々だ。価格の手頃なスマートフォンが印度社会に大量に浸透したこと、『ダンガル』や『ヴェールの下のルージュ』といった映画が流行ったこと、ポルノビデオの氾濫などだ。これらすべてが印度人の観念と思考方法を書き換える上で無視できない役割を果たしている。100年前の印度人とは違い、今の印度人はTikTokで毎日他人の生活を垣間見ることができる。過激な衣装で踊る女性を見ることもでき、セレブのパーティーを見ることもできる。他人の一杯の飲み物の値段が自分の数年分の収入を超えていると知ったら、物静かにしていられる者はほとんどいない。インターネット上にはさらに、もっと裕福になる方法や、他人のお金を自分のものにする方法を教える人々がいる。そういったものをよく見ていると、まともな修行者でさえ影響を受けてしまう。ましてや一般人で、信仰心の強くない者ならなおさらだ。以前は隣人の生活しか見ることができなかったが、モバイルインターネットの普及により、世界中の人々の生活や価値観を垣間見る機会が増えた。この世には、自分とは全く異なるライフスタイルと価値観を持つ人々がたくさんいることに気づく。自己主張の強い個人主義者たちで、何もかもを手に入れようとする。しかし、彼らはうまく生きているようにも見える。自分がこれまで守ってきた観念が崩れ始め、おとなしく現状に甘んじていた自分から、焦燥感に駆られる自分に変わっていく。内なる悪魔が目覚め、様々な欲望が刺激され、この生活ではいけないと思うようになる。実際、もっとましな生活が送れるはずだと。しかし運命を変えることは難しい。短期間で莫大な善行を積まなければならず、一般人にはそれは不可能だからだ。彼らにできる唯一の方法は犯罪を犯すこと、悪魔と取り引きをすることだ。価格の手頃なスマートフォンの普及によりインターネットアクセスは非常に便利になった。私たちは毎日様々な情報に囲まれ、伝統的な思考法が次々と現代的な思考法に置き換えられていく。伝統文化が消え去り、新しい考え方で頭を満たされる人々がインド社会で増えてきた。そして、彼らの欲望の扉がついに開かれてしまった。かつて一言を発しただけで赤面し、慎ましやかだった下層カースト青年さえ、今やレイプ犯になってしまった。以前は夫と子供に専念し、淑やかに生きていた女性たちさえ、美容院を開くために殺人を厭わなくなった。インド社会の伝統文化は様々な手段で虐殺されている。伝統文化が死に絶えた結果、ますます多くの人々の欲望が解き放たれることになった。つまり、誰もが物足りなくなり、自分のものではない物に目がくらむようになる。他人の富を得ようと企て始めるのだ。そうなれば、生活はますます危険なものとなっていく。しかし、このようなことはインド社会だけでなく、世界中のほとんどすべての文化や民族が経験していることなのだ。どこに住んでいても、深く影響を受けずにはいられない。
2024年4月6日初出
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灵山居士：苏醒的是佛还是魔