オペレーターデビューから一ヶ月…
師走の名物、有馬記念で中央競馬も一年の終わりを告げようとしていた…。
ダービーと有馬記念だけは別格の売上を上げる。
賞金が高いだけで配当には関係ないのだが…
最終日を終え、山〇さんから翌週土曜日に忘年会をやるから、その前に質屋の棚卸しを手伝うように言われた。
翌週土曜日、歌〇伎町の質屋に行く。質屋と言ってもほぼブランド品が並ぶセレクトショップだ。
指示を受け、次々にブランド品を段ボールに詰め込む。
ヴィトン、シャネル、PRADA……
とにかく詰め込んだ
そのうち忘年会の時間となり、とある居酒屋へ
すでに会場には50名ほどの人々が集まっていた…。
そう、この忘年会は山〇さんの組織の忘年会ではない……。
ドリンクバーの顧客の為の忘年会なのだ。
参加費はもちろん無料…
ここまでのケアをして初めて商売が成り立つことを、肌で感じた。
しかし、これで終わりではない。
宴たけなわのなか、ビンゴ大会が始まる。
ビンゴカードは一枚1000円、一人何枚買っても
賞品は、先程ｈｅｙが棚卸しのつもりで段ボールに詰め込んだブランド品……
飛ぶように売れるビンゴカード……
取りガミがないことをここの顧客は知っているようだった(それはビンゴ大会に関してだけなのだが)…。
キレ者の恐ろしさ、今でも鮮明に記憶している。
そんな山〇さんとも別れの時が来る。
このまま色々な仕事をしないか？ とも誘われた。
だが、大学４年のｈｅｙは一般企業への就職を希望した。
様々な不安があったのは事実だが、サラリーマンというものを経験することが必要だと感じたから…だと思う。
山〇
『そうか、今までアリガトな。ｈｅｙ、最後の約束をしてくれ』
と言った。
それは、今までの関係を一切断ち切ること。
そういって、紙袋を手渡された。
お礼を言うと同時に、溢れ出す涙を拭いながら、二度と会うことのない人に別れを告げた。
紙袋に入っていたのは、とあるブランドの名刺入れ…
今でも毎日スーツの中に入っている宝物の一つである……。