宇部市厚東の持世寺温泉を開発したのは杉野家（持世寺温泉で「杉野湯」を経営）初代の人で、二代日の九之丞が温泉を公開したといわれている。
さて、この初代の人が、ある日、二俣瀬の上水和の田んぼから馬を引いて帰って来ると、盛装した女があらわれて、馬に乗せてくれと頼んだ。彼は、さてこんな所にこんな女があらわれるとは、きっと狐に間違いないと、頼まれた通りに馬に乗せてやるやいなや、縄でしばってしまった。
家へ帰ってみると、女は木の根っこになっていた。彼は家に入ると、「客人があるから火をたいてくれ」といった。燃える火をみて狐は驚き、本性をあらわして謝り、杉野家の近くの竹数の中を掘ると、万病に効く湯が湧き出ると教えた。
狐がいう通りに掘ってみると、まこと湯がふき出してきたという。現在、杉野家の裏山には、この出湯にちなんで石の御神体の「湯権現」が祀られてある。
杉乃湯
裏山は竹藪になっています。
ご主人がおられたので話を伺いました。
「狐の伝説は聞いたことない」「その話はウソ」
「権現様なんかない」
裏山に続く竹林の中の道を歩くも権現様は・・・見つかりません
赤い祠がありますが・・・・違いますよね。
こちら上の湯。営業が終って解体中でした。寂しいですね。
（2024.04.08 撮影）