遅ればせながらつい最近になって1980年代から活躍していたバンド、SOFTBALLET (ソフトバレエ)の音楽の虜になりました。ソフトバレエ、通称ソフバ。遠藤遼一（Vo.),藤井麻輝（Syn. Key. G.),森岡賢(Syn.Key.) からなる3人組のユニット。もうみなさんはご存じですよね。
解散、再結成を繰り返し2000年初期には解散しており、さらに2016年6月にメンバーであった森岡賢さんが心不全により逝去したことにより再結成は完全に不可能となった。
そもそも私が何故このバンドを知ったかというと、日頃見ているTikTokにてBACK-TICKのライヴ動画を見ているときに (こちらもVo.の櫻井敦司さんが2023年に逝去）"Iconoclasm" をあっちゃんとソフバの遠藤さんが歌うという動画を観たのがきっかけ。
その時にソフトバレエというバンドの存在を知った。
余談ではあるがバクチクに関してはまだデヴュー当時CMで "Just One More Kiss" が流れている頃の武道館ライブに足を運んだことがある。本田恭章ファンの友だちK子ちゃんと現地で待ち合わせしたまだ学生だったY.Kさんと。
それからソフバのライブ動画をTikTokで観るようになった。初めて耳にした曲は " Private Pride " で率直に言って Dead or Alive ? と思った。それから森岡さんのクネクネダンスが気になってクセになって他の曲も聴くようになった。そこから声フェチの私は遠藤遼一さんの低く深みのある低音Voiceの虜になった。
今、私の手元にはソフバのアルバム、" INCUBATE " と 2枚組の黄色いベスト盤 " SOFT BALLET " がある。そろそろ色んなものを断捨離していこうと思っていた矢先だが、このバンドのアルバムをどうしても手に入れたくて少しづつ集めていこうと思っている。私の場合、言葉というものは耳で聞くほかにどうしても活字で読んでみたいというこだわりがある。詩集でもあればよいのだがなさそう・・・。
森岡賢さんが他界したニュースは微かに記憶にある。が、しかし彼らの音楽を聴こうともしなかったあの頃・・・実にもったいないことをしたと思う。ソフトバレエとかグラスバレーとか似たような名前があったからな・・・💦まぁ、このバンドも STYLEくらいしか知らないが・・・。あの頃、EPICソニーのレーベルのアーティストをよく聴いてたのかな。
ともかく、ソフトバレエの音楽を全く知らなかった私が今頃になってネットを頼りに彼らの情報を知り得たりしてる。それにしても3人とも実にすごい才能をもった人たちだ。
このバンドのリーダー的な人はまぎれもなく影の支配者に徹する藤井麻輝さんだろう。人間性を現わしていそうな彼の緻密さが伺える。ソフバの楽曲構成はこの藤井麻輝さんと森岡賢さん、歌詞はほぼ遠藤遼一さん。映像で見るライヴのときの遠藤さんはなにか戦いを挑んでいるようにみえる。孤高の眼差しはどこを見据えて歌っていたのだろう。ステージを所狭しと踊りまくりまさしくステージに華麗なる花を添える森岡賢さんの妖しい衣装とダンスはクセになる。彼らのファンである掟ポルシェさんの話によるとなんでも彼らの衣装は彼の本田恭章氏の先輩にあたる方がデザインしてたとの話（彼は最初、本郷高校のデザイン科在学であった）
後で知りましたが彼らにはそれぞれ衣装担当（デザイナー）がついており、賢ちゃんの衣装が本田さんの先輩が担当してたという・・・。今では森岡氏は宇宙へ帰還、
藤井麻輝氏は音楽シーンに浮上しておらず2年前にライブを引退しているとのこと、
遠藤遼一氏も音楽シーンから遠ざかっており、最近になって得体の知れぬNews " ただ今復帰に向けて準備中 " という記事が出ているけど信憑性は定かではないよう・・・
現代はAIなどのツールもあり、故人とのライブも可能な時代。
だから、賢ちゃんを画像とかAIで復活させてまた3人でライブパフォーマンスを魅せてほしいと思うのは・・・いちどもライブを観たことがない私の願いであります。
9月25日がメジャーデビュー35周年だそうで、おめでとうございます！
あらたに1人、ソフバファンがふえました。みなさん、もっと活躍してください！
Ps: 加筆した記事をnoteにて掲載しておりますのでよろしければどーぞ！
