このところちょくちょく引っ張り出して聴いているのが、"STRESS"というブラジル出身のハード･ロック･バンドの1stアルバム。
主にデス／ブラック･メタルやグラインド･コアの音源を扱っている「はるまげ堂」さんhttp://
アルバムは1981年に発表されたものだが、 バンド自体は70年代から活動していたという。たしかに、それほどディストーションのキツくないギター･サウンドは、ちょうどハード･ロックがヘヴィ･メタルに生まれ変わる過程を切り取った感じ。
そういう意味ではＮＷＯＢＨＭに近い雰囲気もあるけれど、 お国柄のせいか、もっと泥臭くて荒削りな印象を受ける。 ヴォーカルも、いちおうメロディーをなぞってはいるのだが、ほとんど叫びっぱなしで、むしろスラッシュ･メタルやハード･コアのそれに近い。
とくに珍しいことをやっているわけではないのだが、 リフに妙な「クセ」があり、捨てがたい味を醸し出している。 唐突に挿入されるシンセの音色も、 演奏の勢いを殺ぐことなくアクセントを付ける。
「正統派」を売りにするバンドがオリジナリティを追求するようになると、たいていは「おいしいとこ取り」でお茶を濁す。 しかしSTRESSには、 そういう安易な「元ネタ」が見えてこない。 奇を衒うことなく、内側から滲み出てくる、 こうしたオリジナリティこそが「本物」なのだと思う。