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割れた池の氷と笑い顔のサコッペ。
大晦日までの仕事を半分覚悟していた俺。
思いがけず、時間が出来たので
ツウとサコッペと俺のゴールデントリオで会った。
バカ話をしながら高校の時に足繁く通っていた
同級生「なっち」の親が経営する定食屋でメシを食う。
サコッペはこのブログを読んでくれているが
ツウは何回言っても「インターネット繋いでない。」と言っては
全く見てくれていない。
メシを食い終わり
「これからどこ行く？」の俺の質問に
「七つ池。」と即答のツウ。
自然に触れるのはいいことだし
（・・・と言うか・・・自然以外とにかく何もない街なので）
久しぶりに地元を探る旅も悪くない、と全員賛成した。
愛車を飛ばし、山の中をウネウネ登り
遠足では定番の大蛇伝説のある「七つ池」に到着。
さすが田舎だけあって
路肩には雪も残り、
それを見て妙にテンションが上がる３人の三十路男達。
「おい！池に氷が張っとるど！」
「マジか！？」
池の表面に石を投げて割ることに熱中の３３歳男達。
「高く投げるのがコツじゃぁぁぁぁ～～～」
しかし、思いがけず氷は厚く
デカイ石を落としても小さい穴は開くが
全部、表面の氷にはじき返され
「ドッボーーーーーーーンッ」というような威勢のいい割れ方がないことに
苛立ちを感じ始める３人。
「割れんのぉーーーーー。」
「この石でいってみようか？」
俺以外の２人には妻子がいる。
分別のある大人だ。
それが年の暮れの差し迫った大晦日に
夢中になって池の氷を割ることを相談する。
実に素敵だ。
「もしかしたら・・・この氷の上に立てるんじゃないんか？」
「えーー、無理じゃろう～～～。」
「見てみぃ！結構厚みがあるで！ほら！」
「ホンマじゃのう・・・」
話題はいつしか、「池の氷を割る」ことから
「池の氷の上に立つ」ことにシフトしていた。
暮れの差し迫った大晦日の午後。
「おい！見てみぃ！」
「あっ！？」
「おっ！？マジか！！！！！！」
「はよッ、写真を撮れ！」
氷の張った池の上に立つ勇気ある人（撮影：サコッペ）
サコッペ、ツウのヘタレコンビが
氷の厚さから考察して
「一人の男性が氷上に立つことが可能かどうか」
意見を交わしているのを尻目に
勇気ある俺は、すでに行動で証明していた。
「おら！すげぇじゃろうが～～～」
「いしべ、ヤバイって！！！そっち（池の真ん中）に行くな！」
「帰って来いって！！！」
ビビリの二人からの呼びかけに
意気揚々と岸辺に戻ろうと
足を２，３歩踏み出したその瞬間・・・
ピキピキ・・・と言う不気味な音と共に
右足の氷がまず割れ
「うわーーーーーー。」という叫び声と同時に左足の氷も割れ
俺は池に落ちた・・・。意外に深くて胸まで浸かった。
さこっぺに手を借りて息も絶え絶えに池から脱出する。
（一番最初の写真は池から脱出して土手を登ってる最中に撮影）
２００５年大晦日・・・来年３４歳になろうかという
勤めている会社ではマネージャーと呼ばれる要職についている俺は
寒空の中、氷の張った池に落ちた。
３３歳にもなって池に落ちた・・・
１２月の氷の張った池に・・・
「それにしても、池から上がった直後のいしべのコメントが凄かったわ」
「ん？」
「『伝説作ったど！』じゃもんのぉ～～～。
すげぇ～わ。ホンマ・・・」
びしょ濡れになったズボンを脱ぎ
パンツ一丁の格好で助手席に座る。
身体の芯から冷え切った俺の心と身体に
サコッペのコメントは暖かい灯をともしてくれた。
２００６年も宜しくお願いします。