「君は彼女と似ていると思うよ」
いきなりヴェリルが現れました。夢で見たときと同じ、大人の姿です。
「君が彼女を羨ましいと思うように、彼女も君を羨んでいる」
「どうして?」
「彼女はもう人ではないから。彼のそばにいられないから」
(だから! ユアンが私と結婚すれば、二人はいつまでも一緒にいられるんじゃない!)
「……んー……? ……それは……なんだか、いやだわ」
「ははっ。君って面白いね」
ヴェリルはおかしそうに笑いました。
「ちょっと、そんなに笑わなくたって……」
人数分のお茶の用意をして、ユアンが店内に入ってきました。
彼はヴェリルを見て、一瞬かたまり、トレーをそっと空いているスペースへ置きました。そして数秒後に、ゆっくりと顔を上げました。
「……先生……?」
「やあ、ユアン。久しぶりだね」
──えっ? どういうこと? ユアンとヴェリルは知り合いだったの?
先生って? なんの?
大人の二人は歳が近いように見えるけれど。
ヴェリルって、ガルデニアの精霊じゃなかったの?
ユアンは人間だって──
リゼルはわけがわからずに、ただ二人を交互に見ています。
「ユアン、思い出してくれたようだね」
「夢で……あなたに会いました」
「では、出向いたかいがあったというものだ。リリアナのことは、思い出した?」
ユアンは「リリアナ……」とつぶやき、リゼルの隣にきました。リリアナの前に。
「……リリアナ……? どうして、こんな……。僕が……!?」
ヴェリルの体から、冷気が立ちのぼりました。そして、彼は声を荒げて言いました。
「ユアン、思い出しなさい! 自分の犯した罪を!」
罪とは? ユアンが何をしたのでしょうか?
マクシミリアンとリビアンが、驚いてやってきました。
みなは雑貨店から、どこか知らないところへと飛ばされたのでした。