保険とは、私たちが病気になったり、ケガをしたり、あるいは物が壊れたり、他人の物を壊してしまったり、といった不測の事態に備えるものです。そういった場合には、治療や損害賠償のためのお金がかかってしまいます。保険とは、そのような経済的負担をカバーするための仕組みです。
保険に加入する人は、保険料を支払います。一人の保険料負担は少額でも、大勢の加入者が集まれば、それだけたくさんのお金を集めることができます（準備財産といいます）。そして、保険加入者の中で、病気やケガをしたり、あるいは死亡したりして、経済的に困る人が出た場合に、準備財産の中からお金が受け取れるようにして「お互いに助け合おう」というのが、保険の仕組みなのです。
たとえば、健康保険も保険の一つで「国民がみんなで保険料を負担しておき、病気になって困っている人が、医療を受けるときの負担を軽減しよう」という仕組みです。健康保険は日本の社会保障制度の一つである「公保険」に分類されます。一方で、民間の保険会社が発売している医療保険やがん保険は「私保険」にあたります。
日本では長い間「生命保険」と「損害保険」が主に販売されていましたが、最近は生命保険でも損害保険でもない「第三分野の保険」、たとえば医療保険、がん保険、介護保険などが注目を集めています。 ソース サイトの - http://www.insurancenavi.com