2021年2月22日（月）
「中国33観音巡礼」の札所巡礼のため、岡山市の名刹へ向かいました
。
1か所目 金陵山 西大寺
天平期創建の古刹。
かつては、犀
の角を戴き鎮めた地に建立したことから、
犀戴寺（サイダイジ）
と称していたらしいが、
後鳥羽天皇時代には既に現在の「西大寺」と称していたとのこと
このお寺を初めて巡礼したのは、
年前のこと。
当時は、大きな本堂、三重塔、山門など、基本的な伽藍が立ち並び、
☝西大寺本堂
☝西大寺本堂からの寺域
比較的小さな寺域ながらも、
地方寺院での信仰の深み
を感じた。
それから、このお寺のことを調べてみると、
「日本三大奇祭」の一つ
裸祭り
が開催される地でもあることを知る
ご興味のある方は、動画がたくさん落ちているのでご覧いただきたい。
☝裸祭りの様子
毎年第三土曜日の夜にたくさんの人がまわし姿で、
二対の宝木
を取り合い、
宝木争奪戦に勝った者
がその年の福男
言葉で表現するとめちゃめちゃ珍奇
。。。
しかし、実際、この宝木争奪にかける
地元の男たちのドキュメントをみると、
「マジで男気
」
かっこいいんですよ
一般参加も許されており、動画では、外国の方も参加したり、
で、私も一度参加したい
とおもいつつ、
年月が経過。
今回は
度目のお寺参りで、
残念ながら裸祭りの翌々日に拝観することとなった。
早朝一番の境内。
まだ、山門や本堂にまだ、祭りの余韻
が残っていた。
☝西大寺山門
☝拝観当日の本堂。静寂さが漂う
画像でみた裸祭りで男たちの波
となっていた本堂は、
実際には比較的小さく感じる。
宝木が投下される「御福窓」を眺め、
祭りの熱気
を想像してしまう
☝本堂上、左上の格子が御福窓で宝木が投下される
つい前々日開催された熱気が残る本堂。
そこに早朝の静寂の中、
たった人の参拝者しかいない本堂。
人間が織り成すこの対象的な静と動を
本尊の千手観音様は微笑ましく眺めておられるのかな
次回の参拝は、人間の動の部分で、
観音様にご挨拶することにしようと誓って
この寺の参拝を終えた。
2か所目 上寺山 余慶寺
天平期に報恩大師という僧により創建された古刹
当初は日輪寺として、その後、慈覚大師・円仁により、
衰微していた当院が再興され「本覚寺」へ改称。
平安時代に近衛天皇の勅願寺となり、今の「余慶寺」と改称されたとのこと
”報恩大師”という僧は、
関西在住の私にとって、あまりお聞きしないお名前
しかし、備前・備中地域では、
この報恩大師が
四十八のお寺を創建された
と伝説が残るほどの高僧
文献によると、
倉敷の藤戸寺や
瑜伽・蓮台寺、
奈良の子嶋寺
の創建にも
関わったとされている
岡山の名刹・藤戸寺や蓮台寺の創建については、
行基創建という伝説もあるため、
報恩大師が関わったのかは、定かではないが、
その当時、行基のように
地位の上下に関わらず、
人々の尊崇を集めていたことが、
報恩大師創建の伝説となったような感想。
天平期には、北陸にも白山信仰を広めた
泰澄大師など、
特定の地域で伝説とされる
高僧の存在が
沢山いることを知ることができた。
今後も報恩大師という僧を
この地域を通じて掘り下げてみていきたい。
時をもどそう・・
勅願寺となった余慶寺は、
その後、
浦上氏・宇喜多氏・池田氏
と、領有していた大名などからの
庇護を受け栄えた
とされる。
このお寺の度目の訪問。
☝余慶寺全景
久々に拝観したが、
小高い丘（昔は山
）のような場所に、
伽藍
が配置されているものの
壁という”結界”はないため、
丘の上一帯がまるで「神域」
で満ちている。
神域内には、余慶寺とシームレスに
豊原北島神社
が存在しているため、
☝余慶寺に隣接する豊原北島神社
さらに神仏習合が加わり、
神秘的な空間であると感じる
整然と配置された堂塔は、
きれいに整備されているのだが、
その堂・塔一つ一つが、
古めかしく・威厳に満ち
信仰の歴史を感じさせる重厚感を垣間見ることができる。
本堂（千手観音様）と薬師堂（薬師如来様）にまずは、合掌
☝上本堂、下薬師堂と三重塔
堂前に立つと、さらに信仰の重みを感じる。
長い歴史で、この寺院がいかに深く信仰を受けてきたかを
ひしひし感じる。
納経所にて、御朱印
を頂戴する。
待つ間、余慶寺にて販売しているお寺グッズを眺めていると・・・
「な・なんだ
」
そこには、”神社仏閣カード”とかかれた謎の袋が
☝神社仏閣カードが販売されている模様
もしかしてこれは、トレーディングカード
ついに出たのか
1枚300円で3種類あるとのこと
と、少し驚きと興奮を隠せないまま、
カードを3枚購入
してしまった
。。。
