夫が淡路市にふるさと納税をした。返礼品は玉葱かと思いきや、ヨーグルト、牛乳、珈琲牛乳、プリンだ。淡路島は牛乳も有名らしい。このプリンがマジでうまい。以下、ダイマである。
私はプリンには一家言ある。まず、ゼラチンや寒天で固めているものはプリンではない。自分のことをプリンだと思い込んでいる何かである。そもそもゼラチンで固まっているならゼリーを名乗るべきではないのか。マンゴープリンはその最たるものである。寒天で固まっているならそれはプリンではなく玉子牛乳寒天だ。定期的に出現する“飲むプリン”や“プリンアイス”は乳飲料であり、玉子味強めミルクアイスだ。プリンとは、玉子に熱を加えてプルプルに固まったもののことを言う。
ということで、私はプリンを食べる際は原材料名をまず確認する。ゼラチンや寒天の類が入っている場合も食べることは食べるが、プリンではないものを食べている、と思いながら食べる。今回我が家に届いた淡路島焼プリン、淡路島藻塩プリン、淡路島コーヒープリンも原材料名を確認した。藻塩やらコーヒーやら洒落たことを言っているので舐めてかかっていたが原材料名は「牛乳（国内製造）、液全卵、砂糖、カラメルシロップ」「牛乳（国内製造）、液全卵、砂糖、希少糖含有シロップ、食塩」「牛乳（国内製造）、液全卵、砂糖、コーヒー抽出液、カラメルシロップ、粉末コーヒー」と、極めて硬派なものだった。これは私も襟を正さねばなるまい。
まず食べたのは淡路島藻塩プリンだ。これには驚いた。うまい。こういう塩系のスイーツは、あくまで傍系であり、変わり種であり、そのジャンルのキングにも神の子にも柱にもなれないという宿命を背負っている。しかし、この藻塩プリンはキングになりうる。このプリンの存在一つで「プリン」とは異なる「塩プリン」というジャンルを作って良い。それくらいプリンであり、それでいてただのプリンではない。確かに藻塩プリンだった。カラメルが無い点も「よく自分を知っている」と言える。私はカラメルが好きで自分でプリンを作る際は本体のプリンの砂糖を限界まで減らしてカラメルに砂糖を回すが、藻塩プリンにはカラメルは不要である。それで良い。それが良い。
次に食べたのは淡路島焼プリンだ。これもうまい。こちらにはカラメルが入っている。そうだ、それで良い。お前は間違っていない。悔いなき選択である。そして、めっっっちゃハード。今まで食べたプリンの中で最もかたい。これにはかたいプリン好きの私もニッコリだ。材料が牛乳、玉子、砂糖、カラメルだけなので味は予想を大きく裏切る物ではないが、手堅くうまい。まさに二重の意味で硬派なプリンだった。
そして最後は淡路島コーヒープリンだが、これはまだ食べていない。というのも、納税したのは夫である。そのため夫のその日の気分でその日のデザートが振る舞われるのを私は待つ身である。「今日はコーヒープリン出せよ」などと主張する弱ジャイアニズムを私は持ち合わせていないので、今はただ静かにコーヒープリンが出てくるのを待っている。
ところで、今回はプリンだけでなく牛乳、珈琲牛乳、ヨーグルトも届いた。私は牛乳嫌いなので牛乳は飲んでないが、珈琲牛乳は美味しかった。そして、ヨーグルトも美味しかった。ヨーグルトはあっさり爽やか系である。そして、生きて腸まで届くビフィズス菌入であった。私は胃腸が弱いため生きて腸まで届くビフィズス菌で胃を殺されるのだが、何故かこのヨーグルトでは胃は無傷だった。ビフィズス菌の方が死んだのか、胃と菌の間でうまく話がついたのかは定かではない。
子供が大きくなったら家族で淡路島に行きたい。