◇生き方、見直した日々
東京電力福島第１原発事故を引き起こした東日本大震災から間もなく１年を迎える。処理が進まないがれきの山と見えない放射線の恐怖は、今も被災地に大きな影を落としている。それでも人々は生きていく努力を惜しまない。「それからの３・１１」を３回にわたり掲載する。
■千葉から福山へ
原発事故による放射能の影響を懸念し、千葉県八千代市から広島県福山市へ自主避難していた妻子の元へ昨年末、平野岳史さん（３９）が１カ月遅れで 合流した。仕事などすべてを捨てることにためらいもあった。だが、避難先で、屋外を元気に駆け回る長女史記（しき）ちゃん（５）の笑顔が決断を促し、妻記 鮮（きそん）さん（３３）を含めた家族３人の生活を取り戻した。関東地方からも多くの人々が避難しているが、仕事や家族の事情によって離ればなれの生活を 余儀なくされるケースも少なくない。平野さんの決断も簡単ではなかった。
インターネット関連の研究者だった平野さんは今、同市の水産加工会社に就職しアンコウなどをさばいている。慣れない出刃包丁に腱鞘炎（けんしょう えん）になった。年末年始も三が日以外は仕事。現在のアパートは２月末が期限で、新居探しにも奔走、同県尾道市のアパートに入居が決まった。「これから暮 らしていく家がようやく決まった」。少しばかり、平野さんに安堵（あんど）の表情が浮かんだ。
原発事故に家族は翻弄（ほんろう）された。昨年８月下旬、記鮮さんと史記ちゃんにぜんそくのような症状が始まった。次第に悪化し、せきこんで寝ら れない夜もあった。「環境を変えよう」と決め、２人は平野さんの実家がある尾道市にも近い福山市に、ボランティアの助けで移り住んだ。
■娘の笑顔で決断
原発事故後、平野さん自身も体調が優れず、妻子のことも案じられた。しかし、東京都内の金属加工メーカーなどで研究を約１０年続け、研究成果は欧米などでも活用されている。世界の情報網を支える仕事に誇りを持っていた。
１１月中旬、休日を利用して福山を訪れると、公園の芝生で史記ちゃんが楽しそうに走り回っていた。千葉ではほとんど外に出さず、屋内でもマスクを させた。楽しいか、と聞く平野さんに「気持ちいい」と答えた史記ちゃんだったが、時折「パパ、パパ」と寂しそうに泣くと聞いた。これ以上、離ればなれでい いのか。気持ちは固まった。
千葉に帰ってすぐ会社に退職の意向を告げた。「そんなことで辞めてしまうのか」。理解は得られなかったが、娘の笑顔にはかなわなかった。
記鮮さんと史記ちゃんの体調は大きく好転した。肌の吹き出物は治り、史記ちゃんのせきはやんだ。記鮮さんのせきや頭痛も格段に緩和した。
それだけでなく、新しい土地での生活は、発見の連続だった。「飛び込んでみると、この年で新しいことを始められる楽しさがあった」。そう思わせて くれたのは、仕事を教えてくれる年下の先輩だ。上司も新生活になじめるよう何かと気にかけてくれた。会社外でも「きちんと生活できるまでは甘えなさい」と 言ってくれた支援者らに支えられた。自家製野菜をおすそわけしてくれる人もいた。史記ちゃんも野菜の収穫を体験させてもらった。土がついたままの野菜のお いしさに驚いた。都会育ちで、野菜は買うのが当たり前だった記鮮さんには、新鮮な経験だった。いつか農園で野菜を育ててみたいという、新しい夢もできた。 「人とのつながりや、生きていく上で本当に大切なことは何かを考えさせられた」。生き方を見つめ直せた２カ月だったと感じる。
■今度は恩返し
平野さん夫婦は、多くの人に支えられて避難生活を送ってきた。その恩返しに、同じように避難してくる人たちの不安を和らげるため、地元の人たちを 含めたつながりをつくる活動に参加している。集まってくる家族の中には、妻子に続き夫も移住を決めて就職活動を始めたケースもある。一方で、移住したくて も仕事や自宅の問題、残る親類や友人、親の介護や反対などで、迷っている人や動けない人も多い。
平野さんも前途洋々とはいえない。記鮮さんの家族や友人は千葉に残る。自宅マンションの売却はまだ済んでいない。「小さな子を持つ人は避難した方 がいいと個人的には思うが、事情もそれぞれだし関東が危ないという確たる証拠もない。絶対に避難するべきだとは言えない」と、問題の難しさを語る。
夫を残して避難する母子は、二重生活による経済的負担の重さに加え、周囲の理解を得られず肩身の狭い思いを強いられることも多い。夫婦仲が悪化し て離婚に至ることもあるという。平野さんの重い決断に触れ、多くの家族に離散を強いる原発事故の過酷さを、改めて考えさせられた。
避難と家族離散 原発事故に伴う避難が、家族離散を強いるケースは多い。関東地方と状況は異なるものの、福島県双葉郡内の住民を対象にした福島大 学の調査によると、昨秋時点で２６・９％が離散していた。一方、放射能汚染を恐れて自主避難する人は、関東でも後を絶たない。岡山市の支援グループ「おい でんせぇ岡山」によると、半年を過ぎたころから事故の収束が見えないなどの要因で加速度的に増え、相談は増える一方という。岡山県内に受け入れた１０５家 族、２６９人（２月４日現在）のうち約９割が関東からだ。夫を残して避難する母子が目立つという。