12月23日（月）
今回のメインともいえる「SHINDO LAB」へ。
200年以上にわたって酒造りを行ってきた地元の酒蔵「篠崎」
その老舗酒蔵の「篠崎」が新たな挑戦の場として、福岡県朝倉市の「新道(しんどう)」と呼ばれる地域で、 約5500坪の広大な敷地にウイスキーの蒸溜所やワイナリーを開設し運営する「SHINDO LAB」。
今回は、ウイスキーの蒸留所の見学をさせて頂きました。
まず入ったのはこちら。
酒屋というよりもおしゃれすぎるショールーム
こちらでご挨拶をいただいたあと、いよいよ蒸留所へ。
詳しく説明を頂きながら、蒸留所内を見学させていただきました。
この銅製のポットスチルは特注だそうです。
形にもすごくこだわっているそうで、
それが何と二基もあるんです。
蒸留の過程を説明していただきながら見学した後は、いよいよ樽詰めしたウイスキーが寝かせてある熟成庫へ
すごい！！
ずらりと樽が並んだ光景は圧巻です。
バーボン樽にシェリー樽
ミズナラの樽や栗の木の樽も
それぞれの樽で熟成させることによって、香りや味わいが変わってきます。
どんな仕上がりになるのか、本当に楽しみ。
何年後かにもう一度来たいな。
蒸留所の見学の後は、お楽しみの試飲会
いろいろと説明をしていただきながら試飲をさせて頂きました。
こちらは「朝倉」という銘柄のお酒
麦焼酎を樽で6~8年ほど寝かせたんだそうです。
まろやかで美味しい！
麦焼酎とは思えない味わいです。
続いて「Geek cello」
こちらは、イタリアで飲まれている「チェッロ」を独自にアレンジし、茴香（ウイキョウ）の葉や花を使ってあるところがすごく新鮮でした。
ウイキョウ＝フェンネルは、よく魚料理などに使われますが、さわやかな香りが好きなハーブです。
でもまさか、このハーブをお酒にしてしまうなんて！
と思いながら飲んでみましたが、「おいしい～！」
私はこの味好きです。
そして、日本酒「比良松」
もともとは日本酒一筋の酒蔵だっただけあり、本当に美味しい日本酒でした。
そしてこちらが、ここで作られているウイスキーです。
瓶に貼られたラベルには、ミズナラの樽で23カ月とか、バーボン樽で26カ月とか、書かれていました。
まだ、こちらの「SHINDO LAB」は、誕生してから日が浅いこともあり、最長で28カ月でした。
フレッシュさもありとても美味しかったのですが、これがこの先、5年10年熟成されるとどんな味わいになるのかが本当に楽しみでした。
こちらの「SHINDO LAB」は、今後も蒸留所の見学と試飲がセットになった有料ツアーを開催していくということなので、5年後くらいにまた訪れて、熟成されたウイスキーを飲んでみたいと思いました。