春の花を探しての「赤坂山」登山。
“武奈ノ木平”と砂防ダムの堰堤を超えてからの後編は、“粟柄越”から山頂を目指しての稜線登りになります。
しかしこの日は風が強く、登れば登るほど遮るものがなくなって強風にさらされることになりました。
峠の近くの九十九折の道の途中には石畳の道が残っており、かつて粟柄峠が物流の道だったことを思い起こさせます。
「赤坂山」は福井県と滋賀県の分水嶺に辺り、若狭とマキノを結ぶ物資輸送のルートだったといい、荷を積んだ馬もこの道を通ったようです。
尾根道に出ると「地蔵石仏」が、かつては荷の輸送をする人馬、今は登山者の安全を見守るかのように祀られています。
この近辺は、昨年のGWの頃に登った時には一部残雪が残っている場所があったのですが、今年は見る影もなかったのは、暖冬だったのか例年より気温が高い春だったのか。
一般的には“イワウチワ”として知られている花ですが、「赤坂山」にはイワウチワの変種の“トクワカソウ”が咲いています。
トクワカソウとイワウチワの違いは葉の基部の形で見分けるそうですが、並べないと違いは分かりそうになく、北陸～近畿北部の日本海側に分布するのがトクワカソウだそうです。
トクワカソウは、花の終わりが近づいている時期で、実際に花が落ちていたり落ちそうなものも多かったのですが、まだ見られる時期に間に合いました。
花の色が若干違ったり、葉が紅葉したものと緑のものがあったのは、陽射しを浴びる時間の長さの影響でしょうか？
トクワカソウの花冠の内部、雌しべの辺りに蟻が2匹いるのが見えます。
花は蟻に受粉の手助けをしてもらい結実につながり、蟻は花の蜜で養分を得ることが出来るので、生態系の中で共存共栄が図れています。
巨石をくり抜いた中にお祀りされているのは、馬頭観音と考えられている石仏です。
「赤坂山」には、かつて若狭とマキノ（今津）を結ぶ峠道が通っており、馬を守る神様として厳しい峠道を行き来する人馬を見守ってきたのでしょう。
カンスゲの花穂と思われるものを、あちこちで見ることができました。
周りに写っているのがイワカガミの葉なので、同定に迷ってしまいますね。
“オオバキスミレ”は、積雪量の多い日本海側の山地に広く分布する花とされ、北海道南西部から本州近畿地方以北の日本海側（多雪地域）分布するそうです。
「赤坂山」を含む野坂山地が分布のほぼ西限とされており、スミレ科スミレ属ながら紫色系ではなく黄色系に属する花です。
稜線に出ると強風というよりも豪風に見舞われて、寒さに震えることになりました。
風上の日本海側（福井県側）からは次々と雲が強風に流されて来ており、一瞬の晴れ間と雲の中に包まれて視界不良になるの繰り返し。
登頂を断念して下りようかと一瞬思ったけど、あと少しなのでと山頂まで登ります。
山頂部は遮る物は何もないので立っていると強風にさらされて体がユラユラと揺れるように感じ、山頂は雲に包まれてしまい、堪らず下山しました。
「赤坂山」標高823ｍに到着するも日本海側から流れ込む雲で視界は10ｍあるかなし。
山頂標識のバックは真っ白で、少し下りた所で雲が切れるのを待ったが、視界はあまりはれず、琵琶湖がうっすらと見えただけです。
登って来る時に見たカタクリの花は、まだ朝だったので花弁が閉じていましたが、下山時にはちょうど花弁が反り返っていて見頃になっていました。
カタクリとトクワカソウの開花時期は「赤坂山」では同じ時期で、カタクリの花の開花は里より一か月ほど遅いそうですので、花が見られるのもあと僅かです。
少し前に里山でカタクリを見たばかりでしたが、赤坂山でカタクリを再び見た時に“こんなに小さい花だっけ？”と小ささに驚くことになりました。
おそらくはズームで撮った写真が現物を上回って記憶されてしまっているのでしょうけど、カタクリの花に関しては毎回驚いてしまいます。
この日は、見落とした花や時期を過ぎていた花もあったとはいえ、見たかった花はほぼ見ることが出来たと思います。
赤坂山の春の花の植生は5月にはまた変わりますので、また登るかもしれませんが、最近は山野草・木花目的の山登りが増えてきたように思います。
おまけは朝にマキノ高原に向かう途中の集落にいた猿をパチリ！です。
猿の群れが次々に道路を横切って行きましたが、一定の距離があれば逃げるそぶりもなく、人を怖れてはいないようでした。
滋賀県の山麓の集落近くで猿を見かけることは多く、キツネやタヌキやイタチ、鹿やイノシシなども見かける機会があります。
キツネやタヌキに至っては住宅地などでも見かけ、『平成狸合戦ぽんぽこ』のアミメのように人の近くに住む動物たちの世界があるようです。
『伊香具神社』は、羽柴（豊臣）秀吉と柴田勝家が織田信長死後の後継争いで戦った賤ヶ岳の麓にある神社で、天武天皇の白鳳10年以前に建立された神社とされます。
