12月29日と言えば、BUCK-TICKにとっても
ファンにとってもとても大切な日。
年内最後に、BUCK-TICKに会えるのだから。
これを見ずに年が越せるか！って
いつも私たちを笑顔にさせるパフォーマンスを
見せてくれる彼らのライブ後には
「今年よく頑張ったよね。また来年も
頑張れる！」とパワーをもらうものだった。
そう、去年までは。
これから36周年が始まる、という
タイミングの10月19日に、愛すべきボーカル、
櫻井敦司が天に召され、その「大切な日」の
存在がかき消された…
今井さん始め、4人になったBUCK-TICKは、
すぐに「武道館ライブをする」と
発表してくれたが、楽しみよりも
戸惑いしかなかった…
え？
やるの？
どうやって？
何を？…
その疑問は、当日になっても私の胸に
引っかかっていた。
怖いって、思った。
怖いと思うのは二回目だ。
一度目は、アッちゃんが腸管出血で
しばらく休養してからの武道館の日。
むしろ、あの時みたいに
何もなかったように出てきてくれないかな、
と無理なことをずっと思っている私がいた。
その怖さゆえか、当日は早く会場入り
する気にもならず、新幹線も3時半からの便にし、
ホテルにチェックインしたのは開演30分前の6時だった。
（さすがにこれはいくら行くのが怖くても
焦ったので、次はもうやらないようにしようと
誓いました笑
）
友達に会う暇もなかったので、
そのまま会場入りし、座席につく。
今回はスタンド１階（武道館のスタンド１階は
実質２階席）の最前列。全体を見渡すのに
とてもいい席だ。
隣の人と挨拶をしがてら、話をしたら
彼女のアッちゃんへの想いが
わーっとあふれるように出てきて
その話を聞く時間になった。
そう、ここにいるみんな、そうなんだよね
って思った。
アッちゃんがいなくなって辛い、悲しい、苦しい…
そんな思いを自分が望むようには
話せず、共感もしてもらえないから、
こういうファンが一堂に会する場は
とてもとても、大事なんだよね…
ふっと客電が落ち、わっと会場から
声が上がった。B-Tのテーマが流れ、
３５年を振り返る映像がどんどんと
目の前にやってくる。どこにもアッちゃんはいた。
圧倒的な存在感で、５人の真ん中で。
その映像を見たときに、
涙が止まらなくなった。
これからライブ？
アッちゃんはいないのに？？
どうやってやるの？
悲しみと混乱と恐怖で
いっぱになるなか、メンバーが次々と
ステージに出てきた。
いつものように手を振ってくれるが
顔つきは全く違う。目は力がないし、
顔もこわばっている。
そうなんだね、みんなも緊張しているし
怖いんだねって、彼らを見ながら
改めて気づかされた。
最初の曲は「疾風のブレードランナー」。
zero...の最後に、スクリーンに
アッちゃんのシルエットが映し出されて
その時は悲鳴ともなんとも形容できない声で
武道館は溢れた…
ライブは、今までの曲をアッちゃんの声をのせて
演奏する、というやり方だった。
正直に言うと、アッちゃんの存在の大きさを
痛感させられた。彼は、彼自身の存在感も大きかったが、
他の4人も安心して自分を出せたり、
彼らを引き立たせたりする、絶妙な距離感で
BUCK-TICKというステージを
創り上げてきていたんだな…と思った。
何か足りない。
そんな風にライブ中に感じてしまって
ちょっと冷めている私もいた。
そしてやっぱり、アッちゃんにいてほしかったって
この4人のステージを見ても
変わらず願っているのにも気づいた。
驚かされたのは、アンコールで
彼らが出てきたとき。
いつものように歌をやるのかな、と思ったら
ユータがマイクを持って、話し始めた。
最初は泣くのをこらえていたが、
やがて嗚咽のように泣きながら
言葉を詰まらせながら話す姿を見て
彼のアッちゃんに対する想いの大きさを知った。
ユータは特に、BUCK-TICKメンバーで
ありながら、まるで自身がBUCK-TICKの
大ファンみたいな人なので…身近にいたからこそ、
その大きさを感じているのだろう。
そのユータの、泣きながら話す姿に
ヒデも涙を誘われていたようだった。
うつむいたり、上を見上げたり、
涙がこぼれないよう、必死なようだった。
続いてマイクを持ったアニイは、
「不良だった弟がこんなに立派なことを
いうようになって」と場内を和ませる。
アニイは一時期、BUCK-TICKやめようかな、
と思ったこともあると自身の本の中で
告白していた。そんなアニイが
「続けていきたいと思う」と言ってくれたのには、
私はなんだかホッとしたし、「今井と星野の
頭の中にはまだ何千という曲があるから」と
メンバーを誇らしげに語る彼は、相変わらず素敵だ。
ヒデは言葉少なながら
「今日不安の中、来てくれて
ありがとう。不安だったよね？
みんな、不安でした」と本音をさらしてくれた。
そう、不安だった。その一言を聞いて
本当にメンバー全員が、まずは不安だったんだな、
と今更ながらに感じた。
でも、彼らはこうして、不安だけど
私たちの前に立ってくれた。
アッちゃんがいない穴の大きさなんて
私たちより良くわかってるのに、
来てくれた私たちの想いになんとか
応えようとしてくれてる…
その覚悟って、並大抵のことじゃない。
何度みんなで話し合ったって、
BUCK-TICK続けようって決めたって、
1回ライブやってみたからって
全て丸く収まるわけじゃないんだから。
むしろ、この武道館は、好奇心で
来ている人たちも沢山いただろう。
これからどうなるの？
メンバー一人失ったBUCK-TICKって
バンド、それでも武道館やるらしいよ！って聞いて
へえー、そりゃ面白そう、今まで見たことないけど
チケット取っていってみようかな、という
人も実際いただろう。
そして、今井さんがマイクを持った。
アッちゃんの側で、アッちゃん以上にポーカーフェイスで
ギターを弾く、というのが彼のキャラなんだけど
この日は本当に、饒舌だった。特に
「あっちゃんは死んだけど、別にそれは
悪いことじゃありません。当たり前のことです。
だから、悲しいけど、泣いてもいいけど、
号泣してもいいけど、苦しまないでください。
死んだことより、いなくなったことより、
生きていたということ、存在していたと
いうことを大事にしてください。」という言葉は
清々しいほど心にしみわたった。言葉を大切にしている
今井さんだからこそ、アッちゃんへの想いも含め、
こんなことを話せたのだろう。
それに続いて、来年新曲を作るし、
アルバムも作る、という言葉には場内がどよめいた。
アッちゃんはいつでも側にいるから、
これからもこの5人でPARADEを続けていく、
例え最後の一人が自分になっても
続けていく、とゆっくりと、落ち着いて
話をしてくれた。
もう、叶わないな、と思った。
彼らにとってBUCK-TICKというのは
ただの仕事としての形じゃないんだ。
この5人じゃなきゃ
絶対成り立たないんだっていうことなんだよね。
だからたとえ、誰かが亡くなっても
本当にそれはただの自然現象で。
形は失われても、ずっとそばにいてくれるだろう
その彼の光とともに、自分たちの
進みたい方へと進んでいく。
そんな自分たちの船のようなものなのだ、
と今井さんの言葉からそんな思いが伝わってきた。
さっき私はライブ中、何かが足りない、
と思っていた。なんなら、4人でやるの、
痛々しくて見ていられない、と思ったときもあった。
きっとこんな感覚って普通で、世間では面白おかしく
「櫻井敦司が抜けたあとのBUCK-TICKなんて」
「4人で続けるなんて、いつまでしがみついてんの？」
という人も沢山いるだろう。
「見ていられないからもうファンやめる」人だって
出る。もちろんそんな意見もあるだろう。
…でも、きっと今井さんの中では
どれも想定内なんだ。
彼の落ち着いた声を聞いて、そう思った。
例え「5人のBUCK-TICKじゃなきゃ見てられない」
と言われたり「痛々しいから辞めればいいのに」
「過去にすがって、みっともない」
と言われたとしても、そんなことは
微塵も関係ないんだろう。
「俺らはずっと5人だし。やりたいからやってんだ。」
って思いながら、ただ、BUCK-TICKを
続けていくんだろう…
そして今日という日を、その覚悟を
伝える日にもしたかったんだろう。
だから、今井さんは最後にこう言った。
「12月29日は、BUCK-TICKにとってハレの日です。
乾杯をする日です。」
と言ってから「乾杯しようか」と私たちに呼びかけ、
手でグラスを持っているように形作って掲げ、
武道館のみんなで「乾杯！」とやった。
ありがとう、と言ってから
「みんなも帰りに乾杯して、BUCK-TICKの話、
アッちゃんの話をしてください」と
締めくくった。胸がいっぱいになった。
その後、LOVE MEで感動の光景になるはずが、
アニイがまさかの違う曲をたたき始め、
え？というみんなの雰囲気に気づいて、
ガハハハッ！と笑って曲を始めたはいいものの、
アッちゃんの映像とかみ合わなくなる、演奏も
合わなくなる、え、これどうしよう？
続けるの？？となりながら
演奏を続ける、という全然泣けないグダグダな事態に笑😂
さすがにここまでのトラブルは見たことなかったから、
こんなことあるんだ！ってびっくりした。
でもその分、武道館に来ていた私たちが
一生懸命歌って、彼らを助けようとした、という
忘れられない出来事になった。
私は、あれはアッちゃんがイタズラしたんだと
信じてやみません笑
「ほら、みんな、僕のこといろいろ言う前に、
ライブに集中してよね」って笑
アッちゃんがもういない現実を
突きつけられた悲しいライブではあったけど、
メンバーのBUCK-TICKを愛する想いと
これからの覚悟を直接聞けた、
本当に貴重な日でもあった。
怖かったけど、来てよかった。
そう、怖い、で思い出した。
何か初めてのことをするときは本当に怖いよね。
でも、「その怖さの向こうには、
成功しかないんだよ」と、私の
スピリチュアルコーチに
教えてもらったことがあった。
彼らはきっとそれなんだ、と思った。
そして、たとえ傍から見たら
痛々しくても、みっともなくても、
BUCK-TICKを続けていくって決めた彼らの
まっすぐな姿を見たとき、
だから私はこの人たちが大好きなんだ、と思った。
どうかこれからも、みんなが
やりたいことをどんどんやっていってくださいね。
私もBUCK-TICKと「共に青い春を駆け抜け」ている、
途中なんですから、ね。
今日は1曲目が、全てを物語っていた美しいライブでした。
本当にありがとうございました。
