貴重なサンゴが群生する海域として世界遺産に登録されているフィリピン、スルー海のトゥバタハリーフへダイビングに行ってきた。
Ａ地点。
陸から２００キロ近く離れているので、
ダイビング・クルーズ船でしか行けない。
それも、行けるのは年間３ヶ月間のみ。
残りの季節は海が荒れて行けない。
ずっと行きたかったが、イージーダイバーとしては小さな船に５泊して、毎日まじめなダイバーと顔を突き合わせるのは気が進まなかった。
しかし、自分の年齢を考えると循環器系に問題のない今のうちに行くべきと判断。
乗った船は全長３３メートルの "Oceanic Explorer"、船齢３４年。
ペンキの厚化粧が目立つがクーラーの効きは良い。
５泊６日の旅程のうち、４日間はハードなダイビングスケジュールだった。
０６：００ 起床
０６：３０ 軽い朝食
０７：００ １回目のダイビング、
朝食
１０：００ ２回目のダイビング
昼食
１３：３０ ３回目のダイビング
おやつ
１６：００ ４回目のダイビング
１８：３０ ナイトダイビング
夕食
ダイビングのたびにウエットスーツを着たり、脱いだりするのは大変な労働です。
１日にパンツをはいた回数の自己最高記録を樹立した。
正しく規則が適用され、僕のオープンウォーターのライセンスではナイトダイビングは許可されなかった。
が、良い点としてはナイトダイビングに行く嫁を見送りながら、ビールを早く飲めたこと。
アルコール以外は飲食無料。
缶ビールは１米ドルでありがたい。 食事の味、バラエティは特筆物。
日本人４人、韓国人１０人、オーストラリア、ベネゼエラ、イギリス、チェコなどの西洋人が１０人の合計２４人のダイバーが乗船。
他の日本人は僕よりはるかに年上にみえる女性２人組。 たいしたものです。
海の透明度は最高だった。 軽く４０メートルぐらいは見えているのでは。
遭遇した、僕に分かる動物（イージーダイバーなので正しい名前は知らない）はイルカ、伊勢えび、亀，多種のサメ、ナポレオンフィッシュ、バラクーダ、マンタ？、マグロ・・・
期待していたハンマーヘッドは残念ながら見れず。
４日目の夕方、さんご礁に囲まれた、
満潮のときに水没しそうな小さな陸地に上陸した。
砂浜で夕日を見ながらのラムコーク。
このアルコールは無料。 たまにはカクテルもいい。
３６０度さえぎるものが無いなかでの夕暮れ。
すばらしい体験だった。
