Giles Milton という、私の好きな イギリスのノンフィクション作家の "Nathaniel's Nutmeg" という本を 読んでいます． 17世紀初頭のスパイス争奪戦の話です． その中で イギリス人船長 Hawkins とムガール皇帝 Jahangir の出会いを描いたくだりがおもしろい．
ムガール帝国って モンゴル系だろうと思ってたんですが、トルコ系の王朝なんだそうですね． ま、あの時代モンゴル系、トルコ系と 区別すること自体が 適切じゃないのかもしれませんが．
皇帝の名 "Jahangir" は 今のトルコ語だと "Cihangir"、ペルシャ語由来の名前で ＜世界の征服者＞という意味だそうですね． Kanuni Sultan Süleyman の（つまりは Hürrem の）末子も Cihangir でした． もっとも この王子は＜世界征服者＞には ほど遠く、背中に持病をかかえていて 鬱気味で、若くして亡くなった人だったようですが．
そういえば、タージ・マハールを 作ったのは Jahangir の息子 Shah Jahan ですね．
閑話休題． 事情は省略しますが、Hawkins は ムガール帝国の首都アグラに やってきます． 皇帝 Jahangir は 謁見する者たちから 献上品、それも極上の品物を要求することで 知られていたらしいです． ところが Hawkins は、それまでの経緯から 献上品を ほとんど 持っていなかったんです． 皇帝が 激怒するんじゃないかと 心配していたが、この船長、たまたま トルコ語が しゃべれたそうで、そのおかげもあってか、皇帝と 意気投合したらしい．
ムガール帝国の公用語は、チャガタイ語、ペルシャ語、ウルドゥ語だそうなので、皇帝は 恐らく チャガタイ語で しゃべったんでしょうね． 当時のトルコは オスマン帝国の時代． Hawkıns の ＜トルコ語＞は 当時の公用語だった オスマン語だったのか、あるいは 巷で使われていたオグズ・トルコ語だったのか． ウイグル語やウズベク語に近いとされるチャガタイ語と オスマン時代のトルコ語、いったい この二人の＜トルコ語＞は どのくらい通じたんでしょうか．
さて、元々 Hawkins は 貴族ではなく 一介の船長に 過ぎなかったんですが、皇帝から "İnglis Khan" の称号を 授けられ ムガール帝国の貴族として アグラで生活することになります． 毎晩 皇帝と過ごすなど、側近というよりは 親友のような関係だったようです．
皇帝は 嫁をもらえと言ったそうなんですが、Hawkins は ムスリムの女性と結婚することはできないという口実で これを断ったそうです． すると 皇帝は アルメニア人の女性（キリスト教徒）を 見つけてきて これならどうだと 迫ったようです． そこまでされたら 結婚しないわけには いかないですよね． こうして Hawkins は アグラで 生活を続けることになります． もっとも このアルメニア女性とは いい夫婦仲だったようです．
おかげで ムガール帝国が ちょっと 身近に感じられました．
