ヨーロッパアルプスに憧れて、ここ数年何度かアルプスの山の麓や湖近くにある町を訪れてきました。自分の足で標高4000メートルを超える山々を登頂するのは無理に決まっていますが、幸いなことにヨーロッパアルプスではロープウェイやリフト、登山電車などの交通手段が充実しているので、私のようなお上りさんでも容易く名山の山頂を間近に体験することが出来ます。そして今回ようやく、モンブラン山頂近くを通ってイタリアとフランスの国境を越えるパノラミック・モンブラン Panoramic Mont-Blanc に乗って絶景を体験することができました。
2022年7月24日の日曜日の朝6時ごろ。前の日に成田からカタールのドーハ経由でジュネーブに到着し、シャモニーのホテル、Grand Hotel des Alpes で迎えた翌朝は雲一つない快晴でした。モンブラン山頂付近だけが朝日を浴びています。 こちらはフランス・シャモニーと反対側にあるイタリア・クールマイユールに滞在した際の記事です。
ホテルから歩いて数分の距離にある、エギーユ・デュ・ミディ展望台 Aiguille du Midi行きのロープウェイ乗り場から、本格的な登山の装備をした若い観光客たちと一緒に6時30分発のロープウェイに乗って、中間地点のプラン・ド・レギーユ Plan de l'Aiguille を経て、30分ほどで一気に標高3842メートルのエギーユ･デュ･ミディ展望台 Aiguille du Midi まで上がりました。眼下の山々が雲海に浮かんでいるようです。
事前にモンブラン・ナチュラルリゾート Mont Blanc Natural Resort のホームページでネット予約したモンブラン・マルチ・パス Mont Blanc Multi Passでは氷河越えの3連ロープウェイのパノラミック・モンブラン Panoramic Mont-Blanc に乗れません。イタリア側のエルブロンネ展望台 Punta Helbronner/The Skyに行って帰る往復料金を支払ってチケットを購入し、念願叶っていよいよ連れとふたりで3連ゴンドラの一つに乗り込みました！また、モンブランを独り占めした気分です。
対側のロープを伝って、カラの3連ロープウェイがシャモニー側へ戻っていきます。自分たちもあれと同じのに乗っていると思うとテンション上がりっぱなしです。
また別の3連が来ました。
山頂付近ですね。
信じられない光景です。
途中でルートが向きを変えるので、帰りのゴンドラがあんな遠くに見えたりもします。
見たことのない不思議な光景に言葉を失います。
しかしよくこんな氷河の上にロープウェイを造ったものです、ただただビックリ。
針峰群と氷河、そしてゴンドラ。到着まであと少しです。
午前7時24分、あっという間にイタリア側のエルブロンネ展望台に到着です。クールマイヨールからスカイウェイ・モンテビアンコ Skyway Monte Bianco で登ってくる観光客は未だいませんでした。展望台が貸切状態です。ちなみに6年前、初めてモンブランにアプローチしました。クールマイユールからヘリコプターに乗って周遊したときとスカイウェイ・モンテビアンコに乗ってエルブロンネ展望台を訪問したときの記事がこちらです。このときからすっかりモンテビアンコ＝モンブランのとりこになったのでした。
『ヴァッレ・ダオスタ州の旅・その1；6日めにモンテ・ビアンコをヘリコプターで周遊』
『ヴァッレ・ダオスタ州の旅・その2；6日めの午後もロープウェイでモンテ・ビアンコへ』
朝7時30分、イタリア側の展望台から見るモンテ・ビアンコ山頂には雪が少ししかありません。そういえば6年前に訪れた時よりもずっと気温が高いのにも驚きました。やっぱり地球温暖化のせいなのですね。
同じ山ですが、見る方角によって山頂の形状が大きく異なります。
ちょうど6年前にクールマイユール側からアプローチしたときには真っ白だったモンテ・ビアンコが少し灰色がかって見えます。そろそろ引き返しましょう。
もはや白い山ではなくなりつつあります。
ちょっぴり哀しい気分ですけれど、気を取り直して下ることとします。
朝7時46分、帰り道も絶景の連続でした。
中間地点の標高2317メートルにあるプラン・ドゥ・レギーユから、パノラミック･モンブランに乗り降りしたエギーユ・デュ・ミディ展望台を名残惜しく見上げてみました。
それでもまだ2000メートルよりも高いのです。
これからハイキングに向かう人たちを尻目に記念撮影。
モンブランにフォーカスを合わせたら、パディントンがボケちゃいました。
最後に、プロが撮影したパノラミック･モンブランの動画をご覧くださいね。