恩人 16

昼間は東京観光を適当にしてバクスターのお遣いをしてホテルに戻った。
軽い夕食の後、友人や関係者で集まり国立競技場にタクシーで向かった。
スタジアムの周辺は人だらけだった。

フィンランドは来日メンバーが２.５軍 だったので、日本代表が何点穫るかが焦点だった。

スタメン発表の時、バクスター監督がアナウンス紹介した後、スタジアム全体から大きな拍手が贈られた。

フィンランド大使館が用意してくれたチケットは、メイン中央の最前列だった。

真ん前にはフィンランド代表のベンチがあり、バクスターが一番近くで見れる席だった。

日本人でありながら、日本代表の試合内容はどうでも良かった。

ただ、相変わらずの元気な姿が見れるだけで本当に十分だった。

試合そっちのけでベンチにいる若い選手に指導する姿に、一同が
『相変わらずだね。』と笑みがこぼれた。

試合は５－１で日本代表が勝った。


そして日本代表の選手たちが場内一周している間に、バクスターは逆方向へ走り出した。

神戸からバクスターに会いに来たファンが数百人もいた。
バクスターコールに対して、急にそこへ走り出した。

客席から飛んできたタオルマフラーをキャッチし、両手一杯に広げて首に巻き、ロッカールームへと消えた。



17へ続く