新潟県は日本海に面しており、南北に細長い形をしていますね。
北の方の地域は下越（かえつ）、中央地域は中越（ちゅうえつ）、そして南のほうの地域を上越（じょうえつ）といいます。
地図では上が北になっています。
新潟県の地図でいうと、下越のほうが上側
になり、上越のほうが下側
ということになります。
上越市という町がありますが、この町は地図上では下のほう（南のほう）にあるのです。
上にあるのに下越、下にあるのに上越。
なんだか不思議な感じがします……
古い時代、北陸地方およびその以北は「越（こし）」と呼ばれていたそうです。
その越の国から、越前、越中、越後の三国が分立しました。
この「前・中・後」は都（京都）からの遠近によるものです。
都から最も近いのが「前」で、逆に遠いのが「後」だったのです。
「越後」は新潟県の旧国名ですが、下越・中越・上越の「越」は旧国名の「越後」に由来するものです。
そして、「下・中・上」は、同じく都（京都）からの遠近によるものなのです。
ですから、都から最も近いのが「上」で、逆に遠いのが「下」ですね
上越は地図の上では下に位置しているのですが、都からの距離が近いことから、「上越」と呼ばれているのです。