６月１０日頃から、大好きな夏椿（沙羅の樹）が咲き始める。
２ｍ足らずの木なのに、蕾が３０個程付いているので、これから先一杯花が咲くのが楽しみ。
２０１６年１０月に購入した夏椿は、去年の夏枯れてしまったので、今年２月に新たに購入。
根付いて呉れて、初夏に一杯花を咲かせて欲しいものだ。
＜夏椿（ナツツバキ）＞
学名：Stewartia pseudocamellia。ツバキ科ナツツバキ属（ステワルティア属）の落葉高木。
ステワルティア属は東アジアや北アメリカなどに２５種が分布する。日本にも本種などが分布し、
属名の和名はナツツバキ属という。本種は本州の宮城県から九州にかけて分布し、山地に生える。
和名の由来は、花が椿（ツバキ）に似ていて夏に咲くことからきている。
尚、寺の敷地内に沙羅双樹（サラソウジュ）として植えられることが多い。仏教では釈迦が
沙羅双樹の下で涅槃に入ったとされている。沙羅双樹はフタバガキ科の樹木だが、日本では夏椿が
この樹木と誤認されたのだという。そのため別名を沙羅の樹（シャラノキ）という。
樹高は５ｍ～１５ｍ位。樹皮は紅色を帯びており、平滑である。葉は楕円形で、互い違いに生える。
開花時期は６月～７月。葉の脇に花径５ｃｍ～６ｃｍの白い花を付ける。花弁は５枚で。
花弁には皺があり、外側の１枚は緑色を帯びる。雄蕊はたくさんあり、花糸は黄色い。
花は一日花で、咲いた後は椿と同様に花の形そのままで木の下に落ちる。花の後にできる実はさく果。
（花図鑑 龍から抜粋）
