1944年9月5日。
連合軍のノルマンディ上陸作戦から3ヵ月後、
ドイツ軍はオランダよりの撤退を開始した。
9月10日、ロンドンのブラウニング中将の司令室に、
連合軍司令官達が集まった。
オランダのアーンエム付近に、空からのマーケット、陸からの
ガーデン両作戦を遂行し、ネーデル・ライン河からベルリン
へ進撃路を開くための大作戦だ。
マーケット作戦の総司令官ブラウニングは、小説家デュ・モーリアの
夫でもあり、大作戦統率経験はない。
アメリカ陸軍准将ギャビンのアメリカ第82空挺師団は
中央高地へ、アーカート少将のイギリス第1空挺師団は橋へ、
ポーランドのソサボフスキー少将の師団はアーカートと共に作戦を、
と命令が下った。
だが、ソサボフスキーは、アーンエムの地形の悪さに難色を示した。
そのころ、ドイツ司令部はビットリッヒ中将の第2ＳＳ機甲軍団に
撤退を命じた。
この兵力を偵察したイギリス情報部は、作戦の危険を説いたが、ブラウニングは
黙殺する。