サツキとツツジは非常に良く似た植物です。花が咲く時期も同じ頃で、花の色彩や大きさも同じです。厳密に言うと咲く時期は若干サツキのほうが早いようですが、それでも似ていることに間違いありません。
ところがこれにシャクナゲが加わりました。これもサツキやツツジによく似た植物で、ますます違いが分からなくなりました。マンションにはこれらの植物がよく植えられているのですが、サツキは葉の大きさが小さいので比較的判別は容易です。ところが物の本によるとツツジは落葉樹と書いてあったので、マンションに冬でも緑濃く咲いているのはシャクナゲだと思っていました。
しかしプロに聞く機会がありました。マンションの植物に肥料を与えるために来ていた庭園業者に聞いたのです。するとそのシャクナゲと思っていた植物が平戸ツツジという種類のツツジであることが分かりました。植物には他にもアヤメとカキツバタなどのように判別が極めて難しいものもあります。素人で考えるよりプロに聞いたほうが早いようです。