Hello everyone,
As summer comes soon, it means festival time here in Japan. The first big festival of the year took place in Yoshiwara last weekend. The Yoshiwara Gion festival is lively, noisy and colorful event where teams of neighborhoods from the Yoshiwara district drag big floats called "dashi" through the streets. Inside each float there are kids and adults playing music with taiko drums, traditional flutes and bells. As we walked towards the festival, before we saw it, we could hear the music off in the distance. The festival is easy to find, simply follow the sound! Yoshiwara main street was very full when we got there on Saturday evening. There are plenty of stalls selling food and drink, along with games for kids to play where they can win a toy. Japanese festivals always have common food sold from these stalls. I think the most popular in shaved ice or "kakigori". As the name suggests it's simply ice, shaved into pieces, topped with sweet syrup. It's really refreshing on a hot summer day. Other common festival foods are chocolate banana, fried chicken (which we had), fried beef, yakisoba, potato swirls, candy floss, and so on. People had to make way for the floats as they pulled along by noisy teams, who shouted in rhythm to encourage their team. They looked exhausted by the evening, as they had been dragging the huge float around all day!
I really enjoy the atmosphere at festivals here in Japan. Next up will be Fuji festival, which has a parade followed by fireworks at night. Did you know that each city in Japan has their own festival song? Fuji city has the "Fuji samba" song, which is played over and over during the parade. What festivals are you going to check out this year?
Alan
こんにちは皆さん! アラン・フィリップスです
夏が近づくということは、日本ではお祭りの季節が到来するということですね
今年最初の大きなお祭りが先週末、吉原で開催されました。吉原祇園祭は、活気に溢れ、賑やかで、色鮮やかなイベントです。吉原地区の各町内のチームが「山車（だし）」と呼ばれる大きな山車を街中に引き回します。山車の中では、子供たちや大人が太鼓や伝統的な笛、鈴を使って音楽を奏でています。お祭りに向かう途中、まだ見えないのに遠くの音楽が聞こえてきました。お祭りは見つけやすいですよ
音に耳を澄ませて歩けばいいのですから
土曜日の夜に吉原のメインストリートに着いたときは、人で溢れかえっていました。食べ物や飲み物を売る屋台がたくさん出ていて、子供たちがおもちゃを勝ち取ることができるゲームもあります。日本のお祭りでは、これらの屋台で定番の食べ物が売られています。私が思うに、最も人気があるのはかき氷でしょう。名前の通り、氷を削って、甘いシロップをかけただけのシンプルなものですが、暑い夏の日にはとても爽やかです。他にも、チョコバナナ、フライドチキン（私たちが食べたもの）、フライドビーフ、焼きそば、ポテトスワール、綿あめなど、お祭りの定番の食べ物があります。山車が通るときは、人々が道を空けて、リズムに合わせて声を上げる騒々しいチームが山車を引っ張ります。彼らは夕方には疲れ果てているようでした
。なぜなら、一日中重い山車を引き回していたからです。
私は日本のお祭りの雰囲気が大好きです
次に楽しみにしているのは富士祭りです。パレードに続いて夜には花火が打ち上げられます
。日本の各都市にはそれぞれ独自のお祭りの歌があるのをご存じでしたか
富士市には「富士サンバ」という歌があり、パレード中は何度も繰り返し演奏されます。皆さんは今年、どのお祭りに行く予定ですか？
アラン
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