沈丁花（ジンチョウゲ）はジンチョウゲ科ジンチョウゲ属の常緑低木である。
原産地は中国である。
日本へは室町時代に渡来した。
当時は、その香りが貴重だったようである。
名の由来は、香りが沈香（ジンコウ）に似て、花が丁字（チョウジ）に似ていることからきている。
春の夜に遠くまで香りが届くということで「千里花」とも呼ばれる。
樹高は１００～１５０センチくらいである。
葉は披針形で、互い違いに生える（互生）。
葉の縁にぎざぎざ（鋸歯）はない（全縁）。
葉の質は分厚く、艶がある。
開花時期は２～４月である。
雌雄別株である。
枝先に円錐花序（下のほうになるほど枝分かれする回数が多く、全体をみると円錐形になる）を出し、白ないし淡い紫色の花をつける。
花には花弁はない。
花のように見えるのは萼である。
俳句の季語は春である。
ただし、その強い香りのために、お茶の席などでは「禁花」とされてきたという。
また、樹液には皮膚炎を引き起す成分が含まれている。
写真は２月に鎌倉で撮った。
学名：Daphne odora
★仄かなる香りやさしき沈丁花
遠く眺めて古（いにしえ）思う
☆沈丁花その香にのせむ恋しさを
風に運ばせ遠き君へと
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