梅（ウメ）はバラ科サクラ属の落葉小高木である。
中国原産で、日本へは古代に渡来した。
江戸時代以降は花見といえば桜だが、平安時代以前は花といえば梅を指すことが多かった。
万葉集の梅の歌は１０４首あり、桜の３８首よりも圧倒的に多いという。
樹高は５～１０メートルくらいになる。
開花時期は２～４月である。
葉に先立って、前年の枝の葉腋に花径１０～２５ミリの花をつける。
通常は白の五弁花であるが、赤いものや八重咲きのものもある。
また、鑑賞用だけでなく食用としても重要で、およそ３００種の園芸品種がある。
通常、野梅系、紅梅系、豊後系、杏系の４系統に分類される。
梅の実をとるのは主に豊後系である。
結実期は６～７月である。
俳句では「梅の花」が春の季語、「梅の実」が夏の季語である。
写真は１月に神奈川県立フラワーセンター大船植物園で撮った。
道知辺（ミチシルベ）という早咲きの園芸品種である。
学名：Prunus mume
★白梅は風に誘われ二分に咲き
いつに変わらぬ春の訪れ
