「元気ですか!! 大晦日!! ２０１１」（３１日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）の北京五輪柔道金メダリストの石井慧とロシアの“皇帝”エメリヤーエンコ・ヒョードルの対戦が正式決定。５分３Ｒの「ＤＲＥＭヘビー級ワンマッチ」として、大トリとなるメーンイベントで行われる。
かつては「世界６０億分の１の男」と呼ばれ、皇帝の称号を得たヒョードルも、１０年６月に「ストライクフォース」のファブリシオ・ヴェウドゥム戦で約１０年ぶりに敗戦を喫すると、その後も３連敗。だが、先月の「Ｍ―１グローバル」でジェフ・モンソンを破ったことで完全復活ののろしを上げた。
現在はオランダでアーネスト・ホーストと共にトレーニング中で、２８日頃には来日予定。今回の対戦決定に向け、ヒョードルは「また日本で試合ができて非常にうれしく思っている。オリンピックのチャンピオンである石井選手と戦えて楽しみだ。今、日本は大変な状況にあるが、未来を信じていれば神のご加護があるでしょう。さいたまスーパーアリーナで会いましょう」とコメントを出し、２００７年大晦日のチェ・ホンマン戦以来、実に４年ぶりとなる日本での試合に気合十分。笹原氏は「いろんな奇跡が重なって来日が実現できた。もしかしたら、日本でヒョードルが見られるのはこれが最後かもしれない」と、来日自体がミラクルであることを強調した。
同大会は当日１５時より、スカパー！及びニコニコ生放送で生中継されるが、この試合が行われる第３部はいずれも有料放送となる。地上波での放送については未定だが、これまで「Ｄｙｎａｍｉｔｅ！！」を放送していたＴＢＳとは現在交渉中で、「可能性はゼロではない」とのこと。また、ヒョードル参戦によりロシアの国営放送「ロシア２」での中継が決定したほか、東南アジアからもオファーがあったということで、さらに放送ネットワークが世界中に拡大する可能性もありそうだ。
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