２０１８年１０月から兵役期間が段階的に短縮されていて、最終的には陸軍の兵役期間が２１カ月から１８カ月に変わる。これは朗報なのだが、その一方で、兵役延期の年齢もリミットが低くなってきた。その影響で最近は２７歳や２８歳の芸能人が続々と兵役に入るようになった。
慣例が通用しなくなってきた
韓国の兵役法には、「兵役は３０歳を越えて延期できない」という規定がある。
逆に言えば、３０歳までは延期ができる、ということだった。
そういうこともあって、以前なら、３０歳ぎりぎりになって兵役に入る芸能人がたくさんいた。
しかし、最近は事情が変わってきた。３０歳まで待たず、２７歳や２８歳で兵役に入る芸能人が本当に多くなってきた。
それは、なぜなのだろうか。
実は、兵役を司る兵務庁が方針を変えたことが影響している。それはどういうことかと言うと、兵務庁は兵役法の運用に関して、２０１８年１０月から２８歳以上の男子の兵役延期に制限を加えることを明らかにしている。
従来も、２８歳以上の人の兵役延期には相応の理由が不可欠だったのだが、芸能人の場合は慣例として認められるケースが多かった。
しかし、これからは今までの慣例が通用しなくなってくる。
その結果、従来なら３０歳まで延期できた兵役入りが、今度は前倒ししなければならなくなってきたのだ。
そういう事情があって、２７歳や２８歳の芸能人がこぞって入隊するようになった。
兵役計算年齢とは？
兵役年齢の数え方にはルールがある。
わかりやすく言えば、「現在年－出生年」という計算式で出した年齢が、現在年の１月１日から１２月３１日まで適用される。
たとえば、ＢＴＳ（防弾少年団）で一番年齢が高いＪＩＮは、１９９２年１２月４日生まれだ。
彼の場合、２０１９年は兵役計算年齢が「２７歳」になり、２０２０年には「２８歳」になる。
そういう意味でＪＩＮの場合は、２０２０年という年が兵役延期のリミットになるかもしれない。
ただし、ＢＴＳがあまりに世界で人気がありすぎるがゆえに、「韓国の名を世界で高めたＢＴＳに兵役免除を！」とアピールしている国会議員もいる。
２０２０年になったときには、韓国でＢＴＳの兵役問題が大いにクローズアップされることだろう。
文＝康 熙奉（カン ヒボン）
コラム提供：ヨブル
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