今日（12/03）で、2023年のサッカーJ1リーグのリーグ戦が終了しました。
J1は、現在の18チームから来年は2チーム増えて20チームになる為、今年は最下位（18位）でなければJ2に降格しない年です。
昔々、J1が16チーム⇒18チームになる前の年（2004年）に最下位（16位）になって、J2のアビスパ福岡との入れ替え戦の末、なんとかJ1に残留した柏レイソルというチームがあります（ちなみに、その翌年2005年は18チーム中16位で入れ替え戦⇒敗退⇒J2）。
今年の柏レイソルは、例年なら降格になっている18チーム中17位で終了しましたが、例年、リーグ戦初戦を勝った年は年間を通して成績が良く、初戦が上手くいかない（引分or負け）の時は年間成績が悪い印象があります。
この印象が正しいか否か、柏レイソルがJ1：18チーム体制で戦った、2005年〜2023年のうちの16年（2006年、2010年、2019年はJ2）のリーグ戦初戦の戦績と最終順位を調べてみました。
データは、柏レイソル公式HPのデータを使わせていただきました。
初戦勝利：8回、年間平均順位7.25位
初戦引分：5回、年間平均順位11.8位
初戦敗北：3回、年間平均順位13.3位
初戦を勝利で飾った年は年間順位も悪くないことが多く、勝利できなかった年はJ1残留争いに巻き込まれる年も少なくない、とデータから言えると思います。
初戦を勝つことは重要だ！！
と思います。