【 ２４ 】
-----男の供述-----
寒かった
とにかく寒かったです
日が沈み出し、「そろそろ家に戻ろうか」って妻に言ったまさにその時・・・・・
犬の鳴き声が聞こえてきました
波の音と混ざり合い、最初は途切れ途切れでした
「どこから聞こえてくるんだろうね・・・・・」
そう妻と話している内に・・・・・
すぐ眼下の岩場からだ、と分かりました
私と妻は上の堤防沿いに犬の鳴き声が聞こえる方向へ近づき、岩場を見下ろしました
鳴き声はより近く、けたたましく聞こえてきましたが、犬の姿は見えませんでした
私達は人がほとんど来ない、静かなこの海岸が好きで・・・・・たまに日本海を眺めつつこの辺を散歩します
珍しく私達以外の誰かが犬でも連れているのかな、なんて最初は二人で話していたが、一向に鳴き声は止みませんでした
音が発せられている場所も、ずっと同じ岩場の中からでした
まるで「悲鳴」にも似たその犬の鳴き声の響き・・・・・
我々はどうにも様子が変だと思い、堤防を回り一旦浜に下りてから岩場に入りました
日が沈みつつあったので、足場を確かめながら鳴き声の発信地へと接近していきました
「野良犬が迷い込んで出られなくなったのかな」
鳴き声の聞こえる方向へとさらに進むと、足場が急に険しくなりました
私は妻をその場で待機させ、一人で岩窟の奥へと進むことにしました
夕闇が氷のように冷たい岩を二層の色に染め分けて・・・・・・
手袋をしていても、指先の感覚が無くなる程寒かったです
私は途中で一度振り返り、妻に声を掛けました
「気を付けてね」
妻の返事を聞いてから、再び強風を避けるように岩場を下りていきました
その時はもう迷い込んだ犬を助けるだけだと思っていました
やがて波音が遠ざかり・・・・・
間近に鳴き声が聞こえるようになった頃、私はこの岩窟の入り口に辿り着いていました
そして・・・・・・沈みつつある夕陽が最後の光を岩の切れ目から届けてくれ・・・・・・
私の目に飛び込んできたのは・・・・・・・犬と・・・・・・・
ヒトでした。
・・・・・マダチイサナコドモ・・・・・・