レオと過ごした、最後の4日間。
レオは、もう何も口に出来ませんでした。
水さえも、飲めず。
してあげられる事は、脱脂綿に含ませた水で
口元を湿らせてあげるくらい。
最後の日には、痙攣や神経障害も。
勝手にトコトコと歩き、いきなりバタンと倒れます。
とても危なくて、目が離せません。
その日が、休日で良かった。
家事をしながらも、ずっとレオに付きっきりでした。
家族が増えてから、初めてだったかもしれません。
こんなに、レオだけに集中していたのは。
ダンナは、午後の暖かい時間に
レオを抱っこして、庭へ。
レオは外が大好きだったけど、
途中から完全室内飼育にしてしまったから。
時々、リードに繋いで外に連れ出してはいたけれど
外での自由を知っている身にしたら・・・ね。
ダンナは、きっと、レオと二人きりで
お別れがしたかったんだね。
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夕方。
だんだんと
レオとのお別れの時間が近づいている気がします。
ほとんど、意識がない様子。
心配になって、つい名前を呼んでしまいます。
『レオ』
すると、ハッとして
ゆっくりと首を持ち上げて、声のする方へ顔を向けます。
おそらく、もう目も見えていない感じです。
首を上げることすら、辛いでしょう。
そんな状態なのに、私の声に反応してくれます。
思えば、いつもレオはそうだったよね。
私に対して、いつもそうしてくれていたよね。
なんで、もっと優しくしてあげなかったんだろう。
なんで、もっとちゃんと向き合ってあげなかったんだろう。
後悔と、申し訳なさと、悲しさと・・・。
そんな気持ちで胸がいっぱいに。
ふと、窓の外を見ると、美しい夕暮れ。
この夕暮れの美しい空の色を見るたびに
レオをことを想い出します。
あの時の、切ない想いと共に。
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そして、夜の10時近く。
ついに、その時はやってきました。
私は、キッチンに。
私以外は、みんな、リビングのホットカーペットの上。
いつもの様に、ゴロゴロと思い思いに横になり。
もちろん、レオも他の猫達と一緒にくっついて。
異変に気づいたのは、ダンナ。
呼ばれて行くと、呼吸が荒くなっていて。
起き上がりたそうだったので、支えてあげると
大きく息を吐くように、一声鳴いて・・・。
それきり、動かなくなりました。
茶夢が教えてくれたから
少しは落ち着いていられる事が出来たよ。
茶夢、ありがとう。
『レオたん、逝っちゃったね。』
そう話した瞬間、咳き込んだレオ。
みんな、びっくりです。
生き返った？？
でも、それは一瞬の出来事で。
そんな事は、あるはずもなく。
あれは、何だっただろう？
ただの、反応？
それとも、やっぱり
もう少し、みんなと一緒にいたかったのかな？
レオたん、最期まで良く頑張ったね。
いつも、みんなに愛情いっぱい、ありがとう。
ずっと、ずっと、大好きだよ。