ターミネーター2のT-1000のような液体金属が3Dプリンターで出力可能に

ノースカロライナ州立大学の研究チームが高温ではなく室温で形状を維持できる液体金属を生成し、3Dプリンターで出力することに成功しました。ターミネーター2に登場した液体金属のボディーを持つT-1000のような、映画でしか見ることのできなかった技術がついに現実となっています。

3D Printing of Free Standing Liquid Metal Microstructures - Ladd - 2013 - Advanced Materials - Wiley Online Library
http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/adma.201301400/full

NC State News :: NC State News and Information » Researchers Build 3-D Structures Out of Liquid Metal
http://news.ncsu.edu/releases/wms-dickey-liquid-structures/

液体は空気中で球状に変化しようとするため、形状を維持することは非常に難しいことですが、化学および生体物質工学学科のマイケル・ディッキー助教授は、ガリウムとインジウムの液体合金が室温に保たれた空気中で構造を崩さずに形状を保つ事を可能にする皮膚のようなものを形成することを発見しました。どういうことかと言うと、ガリウムを75％含む液体合金が空気に触れると、ガリウムが酸化して液体の回りに薄い膜を張り、この膜が液体を包み込むことよって液体金属は形状を崩さずに維持できるというわけです。

ディッキー助教授が率いる研究チームはさらなる研究を続け、3Dプリンターを使ってガリウムとインジウムの液体合金を出力することに成功。この液体合金の特徴は、液体金属の小さな玉をスーパーに積み重ねられているオレンジのように上に積み重ねることができるということ。液体金属の粒はお互いにくっつきますが、それぞれの形状を維持しして2つの玉が1つにまとまってしまうことはありません。

粒状の液体金属を3Dプリンターを使用して積み重ねている様子は以下のムービーから確認できます。

3D Printing of Liquid Metals at Room Temperature - YouTube
動画はこちら、

ディッキー助教授が開発した技術を使用すれば、液体金属を使ってオブジェクトを作成することも可能です。

http://gigazine.net/news/20130710-t-1000-alike-liquid-metal/