毎日連載小説「2月14日の嘘」 第141話 〜ダメ男、探る〜

  問題はどこに松崎美樹が隠れているかだ。

  しかし、驚くべきことにその場所もひばりは絞り込んでいた。

  久留米ラーメン店が一階にあるマンション。

  どうやら、そこに松崎美樹が住んでいるらしい。ネットで調べたところ、熱海には久留米ラーメンを提供する店は一軒しかなかった。

  ひばりは、なぜ、そこまでわかるのだ？

  まったく理解できない。本人は、「松崎美樹が使った諭吉に訊いただけやで」と言い張るばかりだ。

  そんな不確かな情報で熱海までやって来た僕もどうかしてる。

  もし、ひばりの言うとおりに松崎美樹が見つかれば……。信じたくないが、ひばりに何らかの能力があると認めざるを得ない。

  久留米ラーメンの店は、熱海駅から少し離れていたのでタクシーに乗った。飲食店や飲み屋が固まっているのは駅前ではないのだ。

  店は評判みたいで、店の名前をタクシーの運転手に告げるとカーナビを使わずに向かってくれた。

  タクシーを降りて、ラーメン店に近づくとランチ営業の準備中だった。豚骨の香りが表通りまで漂っている。

  さて、どうやってマンションに入り、松崎美樹の部屋を見つけるかだ。

  念のため、髭を剃ってスーツを着てきた。普段よりはまともな人間に見えるはずだ。久しぶりのスーツはクソ暑いが我慢するしかない。

  まずはラーメン店の横のマンションのエントラスをチェックする。

  ラッキーだ。オートロックではない。

  まあ、借金をして逃亡している身なのだから、そこまでいいマンションには住めないのだろう。

  次にポストを見た。残念ながら松崎という名前はない。

  これは予想通りだ。

  マンションは三階建てで、ワンフロアにつき、五部屋ある。一階はラーメン店なので、住人の数は十世帯だ。

  僕は周りを見回し、マンションの中に入った。