毎日連載小説「2月14日の嘘」 第36話 〜ダメ男、勘が働く〜

「杏か……」

  素敵な名前だ。つい口に出し、しみじみとしてしまう。

「おじさん、名前だけで感動しないでよ」

  龍之介が呆れた顔で、僕を見る。

「これが恋なんだよ。ガキにはわからん」

「わかんなくていいよ」

「好きな子はいないのか？ ん？」

「いねーよ」

  たったこれだけのやり取りで、龍之介の顔が真っ赤になった。やっぱり、まだ子供だ。可愛いではないか。今日こそは、主導権を握ってやる。

「本当はいるんだろ？  素直になろうぜ、少年よ」

「いねーって言ってんじゃん。しつけーな」

「じゃあ、龍之介のことを好きな女子はいないのか？」

「オレ、学校ではそんなんじゃねーから」

  龍之介の顔が曇る。スケボー少年には似合わない覇気のなさだ。

  もしかして……学校でうまくいってないのか？

  勘だが、イジメにあっているのかもしれないと感じた。しかし、ナイーブな問題だけに、簡単に訊くことはできない。

「そうか。スケボーに夢中だもんな」

「オレのこと何も知らないくせに。まあ、教えるつもりもねーけど」 

「俺が知りたいのは、お前の母親の情報だ」

「自分で訊けばいいじゃん。手紙書けば？」

「読んでくれないんだよ」

「オレが母さんに読むように言ってやろうか？」

  あっと言う間に、主導権を奪われた。