雨のあとに虹 その２０５

「高村さんがあの極道で有名な町島組長とお知合いだったとは驚きましたよ。」

立花は言った。社用車は田中の運転で軽快に走っていた。

「知り合いといえば知り合いかな？」

俊之は言った。陽子は俊之の顔をじっと見ていた。以前に翔太から聞いた事は本当であった。その場にいた人の心を一瞬にして自分の方に向けさせる不思議な魅力が俊之にはあった。町島もそのひとりかも知れないと陽子は思った。そんな万能選手に見える俊之も恋愛が苦手という翔太の分析はあたっているかも知れないと陽子は冷静に考えていた。恵子は俊之と町島に何があったのかと興味があったであるが黙っていた。

「今日は早く話がついてよかったよ。」

俊之は言った。

「来週あと１日で休みだね。」

純子が言った。駅への道は寒い北風が吹いていた。月が代わりバレンタインデーが来る頃には気分的は春を近く感じる事が出来るはずである。女性にとって年に一度のイベントを終えて一息つけば桜が少しずつ蕾を広げる季節になる。

「休みになるとすぐに進級よね。」

久美子は言って言葉を選んでいた。

「お互い３年になれてよかったね。」

純子が言うと

「うん。」

久美子は言って複雑な表情をした。３月になれば大事な答えが出るのである。

「すっかりご馳走になってしまったね。」

育子が言うと

「これくらいは構わないさ。」

翔太が少しおどけて言いながら翔太が時計を見た。そんなに遅い時間ではないが夜にひとりで女性が歩くと凶悪な事件に巻き込まれる事が多くなっていた。

「私なら大丈夫だよ。」

育子が言うと

「油断は禁物だよ。」

翔太は言った。

「そんなに暗いところは通らないよ。」

育子が言うと

「確かに育子さんなら大丈夫かな？」

翔太ふざけて言った。

「それって失礼よ。」

育子が言うと

「そんなつもりではないよ。」

翔太は言った。

「許してあげるよ。」

育子が言った時に女性の悲鳴が聞こえた。

「うん。」

翔太は言って耳をすませた。

「今の声は？」

育子が言うと

「こっちだよ。」

翔太が言った。ふたりは声のがした方向に全力で走って言った。

「いらっしゃいませ。」

店主が言った。店主が店を閉めようとした時に田所はひとりで店に入って来たのだった。こんな時間に店に来る客は少なかった。普段ならもっと早い時間に店を閉めるのであるが今日は所属する商店会のイベントがあったために遅くなっていた。バレンタインデーに向けて若い女性がキャンペーンガールとして歌を歌ってチョコレートのサンプルを配っていた。店主はその手伝いもあって店を開けたままであった。店を開けていても客が訪れるわけではなかったがこれも商店会の付合いだった。

「これをください。」

と田所が言った。店主が見ると田所が手にしていたのはダガーナイフであった。

「ありがとうございます。」

店主は田所の顔をじっと見て顔を記憶していた。

「あそこだよ。」

育子が言う方向を見るとひとりの女性が４人の男に周りを囲まれて押し倒されているのが見えた。

「あいつら！」

翔太が言うと走り出し

「許せない。」

育子も言って翔太と走って行った。

「何をやっている！」

翔太は言うと抱えられた女性を助けるために男の腹部に蹴りを入れた。

「痛てえ！」

男が言って腹部を押さえると翔太は拳を顔面に入れていた。

「お前たちこそ何だよ。」

他の男が言って育子に殴りかかろうとした。

「あなたたちは卑怯なのよ！」

育子は言って男を投げ飛ばした。

「痛てえ！」

男が言うと

「まだ許さないわよ。」

育子は言って男の手首を締め上げた。

「痛てえ！」

男は言って大きな悲鳴を上げた。

「男の癖に情けないよ。」

育子は言った。

「お前たちは俺が相手だ。」

翔太が言ってひとりの男の顔面に拳を入れるともうひとりの男の腹部に蹴りを入れていた。翔太と育子が本気になったのだから４人の男はすぐに気絶していた。

「大丈夫ですか？」

翔太は言って女性の方へ行くと

「ありがとうございます。」

と言ったその女性は直子であった。

「笹川さん。」

直子が言うと

「知っている女性なの？」

育子は言った。

「育子さんにはあとでゆっくり説明するよ。」

翔太が言うと

「この気絶したな情けない男たちをどうしようか？」

育子は男の顔を見て言った。