雨のあとに虹 その１０１

「あっ！」

と田崎が言った。

「高村さん。」

翔太と関口が口をそろえて言った。久美子だけが状態を把握できずにキョトンとしていた。

「田崎にも心配をかけたな。」

と矢島が言った。

「やあ。」

俊之が言った。

「俊さん。」

久美子は言った。

「みんな揃ってどうしたの？」

俊之が言うと翔太は

「どうしたって言われても江紫組に入っていってそのままだから心配しましたよ。」

と言った。

「僕には幸運の女神様がついているからね。」

俊之は久美子を見ていった。

「幸運の女神様ってどういう事ですか？」

久美子が言うと

「ちょっとね。」

と俊之は言いながら微笑んだ。

「組長！」

柳田が町島に声をかけたが町島は無言のままじっと考え込んでいた。そして大きく息を吐いて

「わしは６５年間生きてきてあのような不思議な男を始めて見たよ。」

町島は言った。

「高村を放っておいて構わないのですか？」

柳田が言うと

「まだ解からんのか？」

町島は言った。柳田は

「どういう事ですか？」

とだけ言った。

「高村さんの携帯が鳴った時にわしたち全員が視線を高村さんから外しただろう？」

町島は言った。

「そう言われてみれば外しました。」

柳田が言うと

「その時に素早く弾を抜いたのだ。」

町島は言った。

「そうでしたか。」

柳田が言うと

「高村さんはしっかりご自分の手の内をわしたちに明かしてくれた。」

町島は言った。

「我々なら黙っていて親分を止めた時点で相手の不手際を責めますね。」

柳田は言が言うと

「それがわしたちの鉄則だからな。」

町島は言った。

「その部分では正直すぎますね。」

柳田が言うと

「高村さんはすべて計算をしていたと思う。」

町島は言った。

「計算ですか？」

柳田が言うと

「町島義介は正々堂々とやりあう事を計算して乗り込んで来たのだよ。」

町島は言った。

「そうだったのですか？」

柳田が言うと

「わしたちは束になってあの男に負けたのだ。」

町島は言った。

「そうなりますね。」

柳田が言うと

「高村俊之が堅気の人間とは残念だよ。」

町島は言った。

「本当に心配をかけてすまん。」

矢島は頭を下げて言った。俊之をはじめ久美子に矢島と翔太に田崎と関口で６人揃って居酒屋に居たのである。俊之と久美子を除く一同は緊張が解けてホッとしている様子だった。

「本当ですよ。」

関口は言った。

「今度からは止めてくださいよ。」

田崎も言った。

「一時はどうなるかと思いましたよ。」

翔太が言った。

「これかだから恐いですよ。」

田崎が言うと。

「大丈夫だよ。」

矢島は言った。

「江紫組は何もしてこないはずだよ。」

俊之が平然として言うと。

「そうですか。」

と田崎が言った。

「高村は一体どんな方法で組長を説得したのか教えろよ！」

矢島が不思議に思って言った。

「知合いに優秀な手品師が居るから参考にしただけだよ。」

と俊之は言った。

「笹川さんまでパニックを起こして何があったの？」

久美子は言った。

「暴力団の組長に手品ショーをしていただけだよ。」

俊之が言った。

「手品ショー？」

久美子が言うと

「笹川さん」

田崎が言った。

「何か？」

翔太が言った。

「高村さんは何をしたのでしょうね？」

田崎が言った。

「それがよく解らなくてね。」

翔太が言うと

「相手は天下の江紫組ですよ。」

関口は不思議そうに言った。

「僕にも解からないよ。」

翔太は言った。

「それはいずれ教えるよ。」

俊之は言った。翔太は俊之が何をしたのかある程度は予測していたのだった。あと数日で年が明けて新年を迎える。新しい年がどんな年になるのかとそれぞれの思いを交差させてしばし寛げる緊急の忘年会であった。俊之をはじめ久美子も矢島も翔太も関口も田崎も思い思いの気持ちがその場の雰囲気を盛上げていった。