雨のあとに虹 その３５
休憩時間になって久美子は遅い食事を取っていた。及川が現れた時にはゾクッとしたが何事も無く過ぎそうだ。たぶん。時間が余ったので同じフロアーにあるテナントを見て回る。本屋に雑貨店、めがね屋とにぎやかだ。事務室の前を通ると小さくひとみの声が聞こえてきた。久美子はつい立ち止まって聞いてしまった。
「堀川さんには言いました。」
ひとみが自分の名前を言っている。
「高村には関わらないように普通のお客を扱うのと同じように接してもらうように言いました。それより私の復讐の手伝いはちゃんとしてくれるの？」
ひとみが言った。その時久美子の身体が凍りついた。ひとみは復讐と言っていた。復讐って何の事だろう。
「俊さんに復讐？」
久美子は声を出していた。頭が真っ白になって何も考えられなかったのである。
「それであなたはどう答えたのですか？」
早苗が言った。
「お前の家もそうだろうと言ったよ。」
矢島は言った。
「高村さんは何て言ったの？」
早苗は言った。
「とても寂しい顔をして家族とはそういうものなのかと言ったよ。」
矢島は言って息を大きく吸った。
「高村さんは心配された事がなかったのかしら？」
早苗は言った。
「俺はあの時の高村の顔が忘れられないよ。」
矢島は言った。
「私もその時の情景が浮かぶようだわ。」
早苗は言った。
「何とも言えない寂しそうな悲しそうな顔をしていたな。」
矢島は言った
「そうでしょうね。」
早苗は言ったがそれ以上の言葉が出なかった。
「もう時間だな。」
矢島は言って立ち上がった。
俊之は駅を降りて大通りを歩いていた。人の流れに沿ってテンポよく歩くと自然にスピードも増していた。信号待ちで呼吸を整えると青信号で歩く時にスピードがさらに速くなった。俊之は人混みを縫って急に細い路地に入った次の道を曲がった。曲がったとたんに俊之は足を止めた。俊之は翔太とは違う気配をから感じていた。今も後ろに人の気配があった。
「僕に何か用なら逃げ隠れしないから堂々と姿を現したらどうだい。」
俊之は姿が見えない相手に言うと歩き出した。次の路地を曲がって大通りへと戻って行った。俊之は今までも人の気配を感じる事はあったが気付かぬふりをしていたのだ。その気配の相手は誰なのか？いずれ正体が解かるときが来るであろう。
沢田は自分の尾行を俊之に気付かれたのを知ってショックを受けていた。気付かれないようにしたはずであった。榊原に早く報告しなければならない事があるので沢田はすぐに歩き出した。歩き出すと前に翔太が立ちふさがっていた。
「高村さんの何を調べているのですか？」
静かに翔太が言った。それと同時に関口と３人の暴走族風の男に取り囲まれていた。周囲に一瞬緊張した空気が流れた。何も言わずに沢田は一番背が低い男に体当たりして全速力で走って行った。
「待て！」
関口は言って追おうとするが
「追わなくて良い！」
と翔太は言った。
「どうして追わないのですか？」
関口が言うと。
「今日はここまででいい。」
翔太ははっきりとした口調で言った。
俊之は太田道彦が経営する整体治療院の受付に立っていた。
「こんにちは。」
俊之が声をかけた。
「高村さんは元気だったかな？」
太田が受付に顔を出して明るく言った。
「おかげさまで元気です。」
俊之が言った。
「身体の歪みを取って健康を維持するのは日頃の努力だよ。」
そう言って太田は俊之を促した。
「今日もよろしくお願いします。」
俊之が言った。
「まかせなさい。」
太田は明るく言った。
「太田さんにはいつも励まされますよ。」
俊之が言うと太田は。
「それより高村さん早く結婚しないといけないね。」
と冗談交じりに言った。
「そればかりは相手がいる事ですからね。」
俊之は照れて言った。
「お先に失礼します。」
久美子は言った。
「お疲れ様。」
ひとみが言った。小百合も
「お疲れ様でした。」
と言う。
「それでは明日。」
と久美子は言った。時間が来るとすぐにトレンドカフェのフロアーを出てエスカレーターに乗った。これから純子と会う約束をしていたのだ。久美子は、夕食をしながら純子の意見を聞こうとした。久美子は純子には少し頼りないところがあると思っている。そんな事をいったら純子に叱られそうだが本当のところだ。そんな純子は久美子にとってかけがえのない親友であった。今回の相談は純子の得意分野ではあるので少しでも参考になればと思っていた。久美子は駅のホームで電車を待った。時間があるので純子に電話をかけた。
「私だけどこれから電車に乗るからね。」
久美子は言った。
「先に店に入って待っているね。」
純子が電話の向こうで言った。
「少し遅れるけど待っていてね。」
久美子は言って電話を切った。ちょうど久美子が待つホームに列車が入って来たのだった。