おしゃれなカップ，鹿沼土で育てる水やりで失敗しないミニ観葉栽培と魅力的な飾り方　第1章

40歳で自宅を建てる前から，ライフスタイルとして，ガーデニング，趣味の花づくりをどのようにして取り組めば毎日，特に退職後（老後）の生活が楽しく過ごせるか，考えてきました。「終わりよければ総てよし」で，晩年が健康で毎日が楽しければとても幸せであると思います。
　そこで，高齢になっても低コスト，省力で取り組めるガーデニングの方法，初心者でも簡単に色々な花を簡単に咲かせられる技術の開発を考えながら，趣味の花づくりに取り組んできました。その中で確立した新技術を紹介します。

　今回は私のミニ観葉の育て方について紹介します。ミニ観葉を取り上げたのは，限られた狭いスペースでも飾れることです。また，鉢物栽培の最大の課題として，水やりの失敗がありますが，ミニ観葉で初めてその課題を解決できたからです。そのポイントは鹿沼土を用土に使ったことで，水やり後の鹿沼土の色の変化で初心者にも簡単に水やりのタイミングがわかり，水やりの失敗で植物をからすことがほぼなくなりました。また，底穴がないので，アリなどの虫が底に発生することはありません。

　それでは，鉢上げの方法と魅力ある飾り方について紹介します。栽培方法とこの栽培方法に適した品目については，次回（第2章）に紹介します。

１　事務机を飾る

　事務机のかたわらにお気に入りのミニ観葉を置いておきます。事務作業に疲れたときに，そっと目をやると，そこに鮮

やかなグリーン。心がほっと癒されます。　

　他の場所も同じですが，時折種類を変えると新鮮な気持ちになります。植物は，プミラとテーブルヤシです。

２．フリーセアの鉢上げ　根を洗い落とす

　用土を全て洗い落します。手で落とせる分は落とした後，残りは水洗いで落とします。未熟な有機物は取り除き，できるだけ根を傷めないようにします。

3．鉢の準備

　根が大きくて鉢底に鹿沼土が入れにくい場合には，予め鹿沼土を少し入れておきます。植物体の大きさに合わせたバランスのよい鉢，自分の好みにあった鉢を選びます。その組み合わせを考えるのも楽しみです。

4．鹿沼土を入れる

　用土入れで，鹿沼土を容器の７～８分目までいれます。鹿沼土は，小粒～中粒を使います。微塵が含まれていてもかまいません。

5．水やり

　鉢土の表面まで水を入れます。水を入れすぎても，問題のない品目が多いですが，最初は入れすぎた場合には，容器を傾けて，余分な水は捨てます。

6．柄が長い，狭い場所に注ぎやすいジョロ

　小さな鉢や，通常の鉢栽培で葉がたくさん茂っている場合に，水を注ぎやすいので重宝します。

7．玄関を飾る

　3段ラックは，組み立て式のもので，ホームセンターで購入しました。横の壁に取り付けた鏡のおかげで，たくさん植物があるように見えます。

8．犬の飾り鉢で魅力をアップ

　動物の飾り鉢は案外ありますが，小さな鉢でないと置けないことが多いです。底穴のある鉢は，中に水が溜まります。飾り鉢にあった小さな受け皿もありません。私の栽培方法では，飾り鉢の大きさにあった容器を選びさせすれば問題は解決されます。

9．洗面所を飾る

　鏡に映った鮮やかでかわいいグリーン。「鏡の中でときめく私，今日の私素敵かしら」と思わずつぶやきたくなるかも。朝の洗面，お出かけ前の化粧がちょっと楽しくなるおしゃれな場所になります。

10．トイレを飾る

　トイレをグリーンで飾ると，イメージが変わります。トイレにいることを忘れ，さわやかな気分になれます。２段ラックは，組み立て式で，ホームセンターで購入しました。

11．台所と居間の間を飾る

　台所で調理をするときにも，グリーンが見えるようにしています。受け皿は必要としませんが，不要な皿を飾りとして使うこともあります。

12．庭でお茶するときにテーブルを飾る

　お茶とお菓子，それにおしゃれなグリーンがあると，さらに雰囲気が盛り上がり，ティータイムが楽しくなります。好みの音楽を流すのもよいでしょう。

　前に紹介しましたが，我が家の庭の中心部は，ノーゼンカズラの棚を取り囲む円形のロータリー花壇になっています。ムード音楽を流して美しい花々を眺め，かわいい妻と，フーテンの寅さん風に言うとレモンチィーを飲みながら，これまでのことやこれからのことを談笑しつつ人生を送りたい，と時々冗談風に話をすることがあります。すると聞いている人は思わず笑って，「いいですね。うらやましい」と言ってくれます。