医師の過労死はなぜ起きるのか。
そのいきさつにせまるために、医師の人生を振り返っています。
◆全国の健脚が集う箱根駅伝
今年の箱根駅伝は青山学院大学が優勝しました。
箱根駅伝は、本戦に出場できるのが20校であり、
1チーム往路復路で10人が走ることができます。
つまり、箱根駅伝で走れる人は、全部で200名です。
箱根駅伝を走りたいと、全国から有名大学の陸上部（または駅伝部）に入るのですが、
200名に入れるのは一握りでしょう。
高校で、学校で一番速かった人も、大学に入ったら、そんなわけにはいきません。
全国から足の速い人ばかりが集まってきているのですから。
すぐに、天狗の鼻は折られてしまいます。
◆全国の勤勉学生が集う医学部
頭が良くて、勉強の好きな人が、医学部に進学します。
そこで出会うのが、全国から集まってきた「天才」「秀才」「努力の人」です。
医学部に入ってくる人は、すごい人ばかりです。
英単語を覚えるのが苦手な私は、英語が得意な友達に尋ねました。
「どうすれば覚えれるの？」
友人は平然の言ってのけました。
「どうして忘れるの？」
1回見たら、目に焼きついて忘れないそうです。
「頭の作りが違う。こんな人とは勝負にならない」と実感しました。
医学部は一学年が約100名の1クラスしかありません。
この100人が、6年間、クラス替えもなく苦楽を共にします。
幸いなことに、医師国家試験は選抜試験ではなく、資格試験です。
選抜試験は、限られた合格のイスを目指して、しのぎを削るのですが、
資格試験は合格点さえ取れれば、受験者全員が合格ということもあり得ます。
つまり、隠れて勉強して、友人を出し抜く必要はなく、
みんなが一致団結して合格しようという雰囲気があります。
クラスメイトは、目的を同じくして切磋琢磨するライバルであり、
家族みたいなものです。
高校時代と比較にならない猛勉強を支えるのが、志を同じくする友人です。
◆過酷な環境も苦にならない
めでたく医師免許を手にした勤勉学生が、社会に出るとどうなるでしょうか。
もちろん、仕事熱心な人になります。
長年の願いが成就したのですから、嬉々として働きます。
医者になっても、同期の友達と連絡を取り合います。
そこで飛び交うのが苦労自慢です。
「重症患者さんを受け持っていて、3日間家に帰っていない」
「オレなんか、明日で100連勤だぞ。前回の休みは正月だったかな」
「洗濯するヒマがなく、洗濯物が2週間分たまっている」
「いつ病棟に呼ばれるか分からないから、食事は5分で済ませている」
研修医にとっては、食べれない、寝れない、休めないは、自慢の種になります。
「あいつ、頑張っているな。負けておれない」
と、過酷な労働環境も、苦にはなりません。
医師は働き過ぎているという自覚がありませんが、
その理由の一つが、「みんな頑張っている」でしょう。
～その5につづく～
