夕方、奄美大島の名瀬港から、喜界島へ行くフェリーに乗ります。
名瀬港の前まで行ったのですが、フェリー乗り場の入り口がわからず、ちょっと焦りました。
入り口があまりに地味、倉庫に入ってくみたいな階段で…
この先にホントに乗り場があるのか？？と訝しく思いながら進んだら、無事着きました。
奄美海運。
切符売り場の前のロビーも、武骨。
切符を買って、教えてもらったとおりに進むのですが、コンテナが並ぶ中を通り、「これで合ってる？？」とまた不安に。
でも無事、フェリーの前に着きました。ホッとした。
「フェリーあまみ」。
行先別に部屋を案内されました。
わ～、椅子じゃない！お布団が用意されてる！
トラックの運転手っぽいパンチパーマのおっちゃんが、すでに寝ていました。
いろいろ不安になったり、ビックリしたり。
そこで気づいたのですが、夜通し航行するフェリーに乗るのって、初めてでした。
今まで知っていた船といえば、
1時間も乗れば着く瀬戸内海のフェリー。
ぐるっと回って帰ってくる遊覧船。
すぐそこに見える島へ渡る、渡船。
佐渡や五島や伊豆大島へ行くジェットフォイル…くらい。
乗ったのは2時間ほどなんですが、「長距離フェリーって、こういう感じなんだ…」と、雰囲気を感じることができました。
この船は、徳之島を15時過ぎに出て、奄美大島の古仁屋港に寄って、17：50から18：20まで、名瀬に入港。
その後は、喜界島に寄って21時に出航。そこからは約12時間の航海、明日の朝8時半に鹿児島に到着の予定です。
出航。
海から見ても、工場地帯の埠頭みたいな印象の名瀬港。
黒い煙をもくもくと吐きながら、港の中を進みます。
泊ってたホテルが見えてきた。名瀬港の西岸。
名瀬港の東岸は、平地がなくて、山が迫っていました。
名瀬港の出口から、名瀬の町を振り返ります。またね～
動き出してからも船内を探索しては「シャワー室もあるんだ！」「朝は食堂も営業するんだ！」と、いちいち驚き（うるさい客）。
奄美大島の北側進みます。あれはどこかな～、と地図と比べて考えるのですが、なにせリアス海岸。出入りが多くて複雑、よく分かりません。
大海原に陽が沈む。
食堂で夕暮れの海を見ながら、さっき名瀬のアーケード街のスーパーで買ったお弁当を食べました。
安上りで、贅沢な時間。
だんだん暗くなってきました。
あやまる岬や、奄美空港のほうが見えているのかなぁ？と思います。
海は静かで、月影を映していました。
広い海原に、ポツンと浮かんでいるんだなあ…と感じます。
（いや、陸地は近いんだけど）
夜行の船旅っていうのも、いいなあ。揺れなければ。
食事の時以外はだいたい甲板をウロウロしていたのですが、最後のほうは船室で靴を脱いで、少しゴロゴロ。
それものんびりできて、いいものでした。
8時半。喜界島に到着。降ります。
人が降り、車も続々と降り、そしてクレーンでコンテナの積み下ろし。
観光船では見られない作業です。島の生活の大動脈なんだなー。
港には、たくさんの人が出迎えていて、とても賑やかでした。
港の窓口で、予約しておいたレンタカーのキーをもらって、用意してあった車に乗りました（手続きは明日でいいそうです）。
暗い島の道を、周囲の様子は全く分からないまま、とりあえず進みます。
島に1台しかないという信号機の所を曲がると、すぐに今夜の宿、喜界第一ホテルに到着しました。
このホテル、「田舎のおばあちゃんの家」って雰囲気（特に和室）。
古くても広々として、快適に過ごせました。
ホテルの壁に架けられた、島の案内図。
小さな島を旅するとよくあることですが、一時代前にタイムスリップしたような気分になります。
なお、平安時代に僧・俊寛が流されたという、有名な「鬼界島」のお話。
ここ喜界島にも「俊寛の墓」があるそうですが、実際に俊寛が流されたのはどの島なのか、よく分かっていないそうです（屋久島の北にある硫黄島が有力らしい）。
次の朝。朝食前に、ホテルの周囲をぐるっと一周。
ホテルから芝生を抜けると、すぐ海。
目の前に喜界空港。
何の変哲もない島の道。
でも、こうブロック塀が並んでいるのは、昔はサンゴの石垣だった名残かもしれないな～と思ったりします。
喜界第一ホテルの朝ご飯は、「鶏飯」「和食」「洋食」から選べるようになっていました。大島で鶏飯を食べ続けたので、今回は洋食にして、美味しくいただきました。
奄美大島も平ぺったい。
樹々が茂る中も抜けていきます。鬱蒼としたトンネル。
ガジュマルやアダンやその他もう、いろいろ。
絡み合ってる。
でも、枝はちゃんと払ってあって、整備はされています。
樹々の下にあるのは、サンゴの層。
喜界島はサンゴが堆積して出来上がった島。
大陸から分かれた奄美大島とは全く成り立ちが違う。
そのため、ハブもいないそうで、こんな道を歩いていても安心です。
トゲトゲあるけど柔らかい葉。
アダン。
聞きなれない種類のセミの声。
このセミです。
あっちこっちで、うるさいほど鳴いていました。
チョウチョもよく見ました。
喜界島には、金色のサナギのオオゴマダラとか、アサギマダラも来るようですが…そんな蝶によく似た羽根だったけど、どうだか。
ジャングルを抜けました。
トベラ。
サンゴの海岸です。
遊歩道の北から歩き始めたのですが、南までずっと歩きとおすと、また歩いて戻ることになります。
暑くて大変なので、いったん戻り、車で遊歩道の南端へと移動しました。
南の端は、小さな漁港。
ターコイズブルーの海が、とってもきれいでした。
ウリ浜展望公園。
夕陽の時間はとってもきれいでしょうね～。
あたりをちょっとだけ、お散歩します。
奄美大島でも見た、奄美の松（リュウキュウマツ？）。
葉っぱはとても柔らかくて、触っても痛くありません。
松ぼっくりは、とってもかわいいサイズ。
荒木中里遊歩道の、北のほうと南端を歩いて（真ん中は抜けている）、喜界島の海と森をちょっと感じることができました。
（ここで一度、コインランドリーに戻って、洗濯機から乾燥機へと移動させました。）
次は、ウフヤグチ鍾乳洞という所へ行ってみます。
島の道。
ところどころで、ゴマ畑を見かけました。
白い花がまとまって咲いていると、きれいです。
喜界島はゴマ栽培がさかんです。
しばらく走ると、島の中央部にあるウフヤグチ鍾乳洞に到着。
サンゴの島ですから、鍾乳洞もあって当然ですね。
入り口がガジュマルの根っこに覆われそう…
大戦中、軍の壕として使われていたということで、その時に石筍は取り除かれてしまっています。
だから鍾乳洞としては凸凹がないし、小さな洞ですが…
ジャングルに覆われてしまいそうな、この入り口が印象的でした。
帰り道。高台から、海へと下っていきます。向こうは大島。
海沿いには、製糖工場がありました。
（再びコインランドリーに戻って、乾燥が済んだ洗濯物をしまいました）
洗濯も済んだので、島の端っこまで行ってみます。
喜界島はサンゴが堆積した島なので平ぺったいのですが、何度か隆起を重ね、高台もできています。
その成り立ちがわかるという場所へと、坂を登ってきました。
テーバルバンタ。
いい眺め。で、何がどうなってるって？
解説を読みます。今見ているのは「サンゴ礁の段丘」。
なるほど、2段に分かれています。海沿いは新しく、7500年前の隆起。
台形に盛り上がっている場所は、もっと昔、6万年前に隆起したサンゴ礁。
で、今立っている場所は、さらに古くて8万年前のサンゴ礁。
テーバルバンタから見える、島の最高峰・百之台。
やはり段丘でポコッとなっていますが、あそこが最も古くて10万年前のサンゴ礁。
今から、あそこへと車で登っていきます。
ほどなく到着。一帯は、海を見下ろす広い公園になっています。
この公園、こんなに暑い時期じゃなかったら、すごく気持ちよさそう。
標高211ｍということで、ポイント211。
喜界島最高地点の碑。
海と、サンゴ礁の岸辺と、畑に囲まれて、小さな集落が点々と。
「これが喜界島」っていう感じの眺めです。
10万年かけて200mもサンゴ礁が隆起した喜界島は、今も1年に2ｍｍずつ、隆起し続けているそうです。（このペースであと10万年経てば、さらに200ｍ隆起する計算になります）
島の最高峰から、東側の海へと下ります。
ず～っと海まで続く道。
このあたりは、一面のサトウキビ畑。
背丈を超える高さに育っています。
サトウキビ畑の中の一本道、シュガーロード♪
どんどん下ってきました。
あちこち、スプリンクラーで散水中。
島の端っこ。港や空港のある所からいちばん離れた場所まで来ました。
海沿いを走って、戻っていきます。
海岸沿いに集落が点在し、その背後に「段丘」がず～っと連なっています。
…っていう見方ができるようになりました。
この正面の盛り上がりも、段丘。
途中の「阿伝」という海沿いの集落で、車を停めました。
ここは、近年では少なくなった伝統的なサンゴの石垣が、まとまって残っているという場所です。
ずいぶん高く、積んであります。
車じゃなくて人間が通る幅で、地形に沿って曲がった路地も貴重です。
喜界島、あちこちによくクロトンが植えられているな～と思います。
多種多様な葉っぱで、とっても大きく育っています。
阿伝集落、今住んでいる人は、かなり少ない感じでした。
なので、ガジュマルに覆われて呑み込まれそうな石垣もあります…
人がそこそこいる集落は、暮らしていくうちにサンゴの石垣をブロック塀にリフォームしたりして、だんだん変わっていく。
サンゴの石垣がそのまま多く残っている＝住む人が一気に減ってしまった、ということなのかもしれません。
この集落には港もなく、畑となる平地もあまりありませんし…。
ひっそりとした道を、海岸へと戻ります。
阿伝集落の前の海。
ここからサンゴを拾ってきて積んだのかな。
再び海岸の道を、サンゴの段丘とサトウキビ畑を見ながら。
妙に部分的に、街路樹？が植わっています。
阿伝集落でなくても、サンゴの石垣は、あちこちに残っています。
サンゴの石垣の上にブロック塀を積んだのも、よくありました。
ここもサンゴ+ブロック塀。さらに「石敢當」。
島内では石敢當、時々見ました。（ここはT字路の突き当りじゃないですが…）
島をだいたい一周しました。
お店などが一番多い港の周辺に戻ってきたら、2時を過ぎてしまった。
お昼を食べるところが見つかりません。
島のスーパーでは、お弁当類は売り切れでしたが、パン（大手メーカーから、喜界島のパン屋さんのまで）はあったので、購入。
島内で作った、特産のゴマのお菓子なども。
喜界島で作っているゴマのお菓子、お値段はいろいろ。
いちばん高いのは、「喜界島産のゴマ」のお菓子（食べちゃったのでこの写真にはない）。
もう少しお安いのは「国産ゴマ」とだけ書いてありました。
国産ゴマでも十分に貴重品ですけどね…ゴマの国内自給率は0.1％。
そのまま、スーパーの2階のフリースペース、地元の中学生がダベって遊んでる横で、食べました。
喜界島は、高校もあります（中高一貫校）。1学年40人ほどはいるようですから、そこそこ若者もいるんだなーと思います。
食べ終わって、夕方の飛行機まで、まだ時間があります。
空港のすぐ近く、スギラビーチへ。
サンゴ礁に囲まれた、静かなビーチ。一部は砂浜になっています。
更衣室もシャワーもありますので、水着に着替えて、海へ♪
海はとてもきれい。
特に岩場の影には、色とりどりの魚がいっぱい！
潜らず下を向いているだけでも、足元を泳いでいく鮮やかな魚たちが、くっきり見えて、泳ぐというより、ず～っと魚を見ていました。
海からあがってからは、近くの喫茶店「シリアス」で休憩。
テーブルにシュガーポットが置いてあるのを見て「最近珍しいなあ」と思いました。昔ながらの喫茶店。居心地よかったです。
海で遊んだ身体を、冷房の中、冷たいドリンクで冷やして、ホッとしました。
夕方、レンタカーを返して、目の前の喜界空港へ。
少し到着が遅れていたこともあり、空港は、出発する人・送迎の人で、ごった返していました。
小さな島の小さな空港。今まで使った空港の中でもいちばん規模が小さいかも…。
建物や売店のサイズ感は「地方の駅」って感じがしました。
待合室も、こじんまり。
ここでかなり待ちました（手荷物検査通過後にトイレがないのが、ちょっと困った）。
ようやく出発です。ATR-72という機体です。
喜界空港からは、1時間ほどで鹿児島空港に到着しました。
喜界島、よく知らないけど「奄美大島から近いから行けそう」とプランに入れたのですが、奄美大島とはまた雰囲気の違う、静かなサンゴ礁の離島で、とても良かったです。
他の小さな島々にも、行ってみたくなります。
小型機で奄美大島の島々をアイランド・ホッピングとか。