『ハムスターと異物』

　不二家の争奪戦は山崎製パンが、技術支援という形でどうやら勝利したようです。ただ、山崎製パンにも過去には問題がありました。２０００年９月、山崎製パン仙台工場が製造した「北海道チーズ蒸しケーキ」にチャバネゴキブリが混入していたことが発覚しました。

　製品を食べていた購入者がゴキブリに気づきました。同工場では、その約一か月前から製品に虫やプラスチック片などの異物混入が相次いでいました。そこで注目したいのはその時の山崎製パンの対応です。

　当時の新聞報道によると、このとき会見した山崎製パンの高橋慎夜常務（当時）は保健所へ届け出たもののほかに、ショウジョウバエやカビなどの異物混入を確認していたことを明らかにしたのです。届け出を行わなかった点について高橋氏は「人体への影響がないと判断したため」としていました。とういうことは人体に影響がなければ、食品に何を入れてもいいと考えていたのでしょうか。彼の論法では「人肉」を入れても「人体への影響がないため」いいということにもなると思います。同社の役員の部屋に無垢なハムスターでも飼って、不作為の悪意を知らない消費者を想い、そういう驚くべきメンタリティーを一刻も早く排除すれば、きっとペコちゃんブランドも復活すると思います。