- イタリア、原子力計画再開の可能性
- 世界原子力協会事務局長インタビュー： 世界の脱炭素化の鍵を握る原子力
- 欧州委、フランスのSMR設計プロジェクトへの資金提供を承認
- ARC-100型SMR商業化に向けたパートナーシップ
- ホルテック、保守・改造担当子会社を設立
- カメコ社、2024年の見通しは「引き続き堅調」と語る
- 英国核融合原型炉STEPのコンポーネントをチェコの研究炉で試験へ
- カナダ・サウス・ブルース市が核燃料廃棄物管理機関とホスティング協定を締結
- ハンフォード・サイトの廃棄物管理で合意
イタリアのジルベルト・ピチェット・エネルギー安全保障・環境大臣は、メローニ政権が今国会会期末までに原子力法案を可決する意向であることを明らかにした。イタリアは1990年に原子力プラントを廃止したが、ジョルジャ・メローニ政権は、原子力発電はエネルギー安全保障と欧州および国際的な温室効果ガス削減目標達成の鍵であるとしている。
ジルベルト・ピチェット・エネルギー安全保障・環境大臣(画像：ANSA)
世界原子力協会事務局長インタビュー： 世界の脱炭素化の鍵を握る原子力
原子力は、再生可能エネルギーと同様、現在進行中の世界的な脱炭素化努力の成功の鍵を握っており、その電源は、同様の資金調達、許認可、労働力の課題に直面している。「世界原子力協会（WNA）のサマ・ビルバオ・イ・レオン事務局長は、「原子力にとって幸運なことに、この3年半の間に、原子力に対する認識と理解の仕方が根本的に変わった。
サマ・ビルバオ・イ・レオン事務局長(画像：Power Engineering International)
欧州委員会（EC）は、最大30万キロワットの発電が可能な小型モジュール式原子炉（SMR）の設計に向け、フランス電力公社（EDF）に3億ユーロ（490億円）を提供するフランスの計画を承認した。EDFの子会社であるNUWARD社によるフロントエンド設計プロジェクトは、5段階のうちの第3段階であり、SMRのモジュールとコンポーネントのサイズ決定、数値シミュレーターと実験室での試験による統合の検証、SMRの設計と量産に関する工業化研究の実施、規制当局への安全性の実証を行う。
画像：ブルーノ・ジュリアーニ（iStock経由）
韓国水力原子力（KHNP）、ARCクリーンテクノロジー、ニュー・ブランズウィック・パワー(NBパワー)の協力をさらに進めるため、世界規模の小型モジュール型原子炉（SMR）フリート展開のためのチーム協定を確立することを目的とした三者協力協定が締結された。 2023年11月の覚書締結に続くものとなる。同覚書を通じて、3社はカナダ、韓国、米国、およびKHNPが事業展開するその他の管轄区域におけるARCのARC-100型先進SMRの商業化に向けた協力の機会を模索してきた。ジョージア州アトランタで開催された「ロイターSMR・先進炉会議2024」で署名された新たな協力協定は、カナダNB州での商用実証ユニットをはじめとするARCユニットの展開への参加と潜在的投資に向けた議論を進めるための、成果物、プロセス、スケジュールに対する確かなコミットメントを確立するものである。
提携契約の締結の様子（画像：ARC/Linkedin）
米国企業ホルテック・インターナショナル社は、「現在は落ち着きを見せている改造や保守事業部門の活性化」を目的とした完全子会社を設立した。最初のプロジェクトはパリセーズ・プラントの運転再開である。ホルテック・メンテナンス・アンド・モディフィケーション・インターナショナル社 (HMI) はテネシー州チャタヌーガに拠点を置き、クリストファー・バッケン氏 が社長を務める。ホルテック・インターナショナルはこの動きを発表した声明の中で、「HMIは顧客プラントにAI支援予防保全やロボット主導の被ばく低減方法などの最先端技術を導入する用意ができている」と付言。
パリセーズ原発(画像：ホルテック)
カナダの核燃料会社カメコのティム・ギッツェルCEOは、同社の2024年第1四半期の業績（損失700万カナダドル（7億9,000万円））は、通常の四半期変動に加え、2023年のウェスティングハウス買収に関連した費用によるものと述べた。第１四半期の生産実績は「好調で、2024年の計画に沿っている」と述べた。当四半期のウラン生産量は580万ポンド U3O8 (2,231tU) で、前年同期比130万ポンドU3O8増。マッカーサー・リバー/キー・レイクとシガー・レイクでの採掘事業では、2024 年にそれぞれ 1,800 万ポンド U3O8 (100% ベース) が生産されると予想されている。
カナダ・サスカチュワン州キー・レイクは世界最大の高品位ウラン製錬工場（画像：カメコ）
英国核融合原型炉STEPのコンポーネントをチェコの研究炉で試験へ
英国原子力庁（UKAEA）とチェコの原子力研究センターŘež (CVŘ) が協定を締結したのを受け、英国の核融合発電原型プラントで使用する高温超電導（HTS）テープがチェコの研究炉で試験されることとなった。UKAEAは英国政府を代表して核融合研究を進めており、MASTアップグレード（メガアンプ球状トカマク）実験を含む同国の核融合プログラムを監督するほか、欧州各地から集まった科学者らが運営し、最近閉鎖されたカラムでの欧州共同トーラス（JET）のホストとなっていた。 また、独自の核融合発電所の設計も開発中で、ノッティンガムシャー州ウェスト・バートンにSTEP（発電用球状トカマク）原型炉を建設する計画で、2040年までに運転を開始する予定だ。複数年の施設使用契約に基づき、UKAEAとCVŘは、超電導体の効果に関するデータを提供するために、Hi-CrIS (高中性子フルエンス超電導体の極低温照射) と呼ばれる初めての試験装置を開発し、HTS テープの超電導特性に対する核融合相当の中性子スペクトルの影響に関するデータを提供する。試験中、CVŘのLVR-15軽水タンク型研究炉を使用してサンプルに高エネルギー中性子を照射する。その後、試験装置内で搬送および測定される間、サンプルは -253℃の低温に維持される。
研究炉LVR-15（画像：CVŘ）
カナダ・サウス・ブルース市が核燃料廃棄物管理機関とホスティング協定を締結
カナダのサウス・ブルース市と同国核燃料廃棄物管理機関（NWMO）との間の協定が、5/1の市議会の投票を経て署名された。この地域は、NWMOが2010年に開始したプロセスで選択された深層地層処分場候補地 2か所のうちの1つ。このホスティング協定では、サウス・ブルースが自発的なホストであると判断し、NWMOプロジェクトに選ばれた場合の進め方を計画するとともに サウス・ブルースが積極的にホストしない場合、またはホストする気はあるが NWMO によって選択されなかった場合、サウス・ブルースがプロセスから離脱の仕方についても規定する。
マーク・ゲッツ市長とNWMOローリー・スワミ会長兼CEOが協定に署名（画像：NWMO）
関連報道：
米国DOE(エネルギー省)、環境保護庁（EPA）、ワシントン州エコロジー局は、ハンフォード・サイトの放射性廃棄物および化学液体廃棄物の管理に関する修正計画に合意した。この計画では、ダイレクトフィード・アプローチを用いた低・高放射能廃棄物のガラス固化、保管庫と第2廃液管理施設の建設、オフサイト処分のための低放射能廃棄物の一部グラウト固化などが含まれる。合意案と同意協定は、5/30からパブリックコメントを受け付ける。
ハンフォード・サイトのエリア200と、Vit プラントとしても知られる廃棄物処理固定化プラントの航空写真 （写真：DOE）
