走っている最中はとにかく苦しくて、「もう二度と出ないかもしれない」と思っていたのに、不思議と時間が経つとまた挑戦したくなるものです。
私が初めてフルマラソンに参加したのは数年前でした。
それまでは10km程度のランニングは続けていたものの、42.195kmという距離はまったく別物です。
完走できるのかどうかも分からない状態でスタートラインに立ったことを今でも覚えています。
最初の20kmは意外と余裕だった
大会当日は想像していたよりも緊張していませんでした。
周囲には同じようにスタートを待つランナーがたくさんいて、独特のお祭りのような雰囲気があります。
スタート直後は沿道からの応援もあり、自然と気分が高まります。
前半は景色を楽しむ余裕もありました。
「思ったよりいけるかもしれない」
そんなことを考えながら走っていた気がします。
本当の勝負は30km以降
ただ、マラソン経験者がよく言う「30kmの壁」は本当に存在しました。
25kmを過ぎたあたりから少しずつ足が重くなり始めます。
30kmを超える頃には、呼吸よりも脚の疲労の方がつらくなっていました。
それまで当たり前にできていた動きが急に難しくなります。
「あと12kmしかない」
ではなく、
「まだ12kmもある」
という感覚です。
今振り返ると、このあたりが精神的に一番苦しかった気がします。
応援の力は想像以上
苦しくなってから特に感じたのが沿道の応援のありがたさでした。
名前を呼ばれるわけでもないのに、
「頑張れ！」
という声を聞くだけで少し前に進めます。
マラソンは個人競技ですが、一人で走っているわけではないんだなと感じました。
ゴールしたあとよりも、実は走っている最中のこうした出来事の方が強く記憶に残っています。
完走した瞬間より嬉しかったこと
無事にゴールできたときはもちろん嬉しかったです。
ただ、それ以上に嬉しかったのは、
「途中でやめなかったこと」
だったように思います。
タイムは決して速くありませんでした。
むしろかなり遅い方だったと思います。
それでも最後まで走り切れたことは大きな自信になりました。
また走りたくなる理由
不思議なことに、マラソンは終わった直後が一番つらいです。
足は痛いし、階段の上り下りも苦労します。
その瞬間は「しばらく休もう」と思います。
ところが数週間もすると、
「次はもう少し速く走れるかもしれない」
と考え始めます。
そしてまた大会を探し始める。
ランナーにはそんな人が多い気がします。
最近は地方大会にも興味があり、各地の大会情報を見ることが増えました。
沖縄の大会も面白そうだなと思って調べていたところ、大会情報を見つけました。
旅行も兼ねて参加できる大会は思い出に残りそうです。
まとめ
初めてのフルマラソンから時間は経ちましたが、今でも当時のことはよく覚えています。
苦しかったことも含めて、参加してよかったと思える経験でした。
タイムを目標にするのも良いですが、まずは完走を目指してみるだけでも十分価値があります。
もしマラソンに興味があるなら、一度どこかの大会に挑戦してみるのも面白いかもしれません。
走り終えたあとには、練習だけでは得られない達成感が待っていると思います。