
時は1832年。22歳のラファエルのギャンブル癖は自殺する一歩手前まで追い込んでいた。
セーヌ川に投身する直前に店主から奇妙な〝悲しみの皮〟という品を勧められる。
それは願った事はなんでも叶える事と引き換えに人生が短縮していくというものだった。<プライムビデオ紹介文より>
作家を夢見るラファエル。
しかし現実は貧乏で下宿先の家賃さえ満足に支払えない。
下宿先の娘ポリーンにピアノを教えることで、なんとか多めに見てもらっている。
カジノで所持金を失ったラファエルは自殺をするために町をさまよう。
ふと目についたショーウィンドウの銃。
ラファエルはその店に入るが金はなく、店主に後で使用人が金を持ってくると嘘をつく。
ラファエルの自殺願望を読み取った盲目の店主は、「悲しみの皮」を見せる。
それはオナガー(東に生息するロバ)の皮で、長老たちは命と引き換えに「欲望と願望をかなえてくれる」魔法だという。
店主の言葉を信じないラファエルは「悲しみの皮」を受け取り、贅沢な生活や王のような食事を声高らかに願う。
店主は、条約は交わされた、とラファエルに告げるのだった。
店を出たラファエルは、馬車に乗った友人に銀行家のパーティーに誘われる。
そこで(友人の根回しにより)新聞の編集者に抜擢された。
数日後には、父の友人であった市長の莫大な遺産を相続することになる。
ラファエルは「悲しみの皮」が一回りほど小さくなっていることを確認するも、大喜びするのだった…。
はいはいはい。
またも、幸福のアイテムだけど~命と引き換えだよ~の物語。
ただこちらはホラーではなくラブストーリー?です。
調べてみると、バルザックの「あら皮」が元になっているそう(不勉強で読んでおりません)
物語の中盤、ラファエルが夢中になるフェードラ。
しかし見事に彼女に拒絶され、ラファエルは「皮」に願い、フェードラを辱める。
このフェードラが中々強烈な性格で(いや物語の設定が19世紀だから現在の感覚で考えては駄目なんだけど)
ラスト近くで、ラファエルとフェードラの取り巻きの男性が決闘するんですが。
ラファエルは「皮」に男性より長く生きることを願う。そうなれば確実にラファエルの勝利で、男性の銃弾はラファエルに当たることはなく。
ラファエルは相手の銃に「不備がある」と情けをかけるも、男性は決闘の続行を望み、フェードラも止めない。
ラファエルの銃弾は男性の頭を撃ち抜き、フェードラは「私のために死ぬ人間がいる」と言う…怖い…。
「皮」が手のひらより小さくなりラファエルの手首に貼りついたときに、「あ~ラファエルが次の「悲しみの皮」になるのか!」って思っちゃった
ラファエルが格好よくて、眼福でした。


