ティアマット内部。B1左の転送ルーム。

二つ並んだ右のポッドに飛び込む。


二つともポッドが生きてる細長い部屋に出た。

12の1から出現。部屋には小さな扉が4つある。


まずは扉を手前から順に調べる。

居住区か?ベッドが並んでいる。


ノートがあった。

「なぜ人型に文句があるのだ。それだけがどうしても理解できん。」


次の部屋。

ノートがあった。

「なぜ人型なのだ。それだけがどうしても理解できん。」


アルファのことだろうな。


次の部屋。

メモに走り書きがあった。

「ある日を境に、地上戦艦のコントロールを何者かに奪われた!

 セキュリティシステムを止めることができないので、あの部屋に行くことができない。

 こうなると、彼女を完成させられなかったことだけが心残りだ。

 彼女はコマンダー待ち受け状態でスリープさせてある。

 戦闘状況にならなければ、彼女はただの少女にすぎない。

 もしこのメモを読んだ人がいるとして、彼女をどのように扱うのだろうか。」


「私は未完成、なのですか?」

(そんなこと、無いと思うぞ。)

「・・・しかし、私には私のどこが未完成なのか、わかりません。」

「申し訳ありません、マスター。」

気にするなよ。


最後の部屋。

ノートがあった。

「・・・新型兵器アルファX02Dの実戦テストのため地上戦艦に同乗してから、もう三ヶ月がたった。」

「テストは順調だが、改善点がいくつも見えて来ている。」

「上層部を満足させる結果を出すには、もう少し時間と予算がかかりそうだ・・・。」


時間と予算が湧いてくる状況下では、絶対に完成しなかっただろうな。

逆説的に、大破壊で時間も予算も供給がストップした時点で、彼女は完成したのだろう。


12と並んだポッドの2に飛び込む。

出た部屋はポッドが2つ。出てきたところだけが生きていた。

小さな扉がひとつ。

中はなんだか妙な部屋だ。黄色い筒が立ち並んでいる。

コントロールパネルを覗いてみる。


「侵入者用セキュリティープロセスは現在、起動中です。」

「プロセスを停止しますか?」


これで無駄な戦闘が減るかね?

はい

「停止されました。」


B1左の部屋の右のポッドまで戻ってきた。

左の転送ポッドに飛び込む。

2つポッドが並んだ部屋だ。

片方だけが生きている。奥には小さな扉がある。

扉の奥は機関室か?タービンのようなものが回っていた。

この部屋のポッドが死んでいたので、行き止まりだった。

B1左の部屋に戻ってきた。

再度セキュリティコントロールルームへ向かう。

「侵入者用セキュリティープロセスは現在、停止中です。」

「プロセスを起動しますか?」

はい

「侵入者用セキュリティープロセスは起動されました。居住区は対象外です。」

これで不心得者はよほどでなければ入ってこられないだろう。