天皇陛下が、皇居内で７０歳以上のドライバーが自動車運転免許を更新する際に義務付けられている高齢者講習を受けられたということが報道されて話題になっている。運転されるのは、皇居内に限ってであるという。
さて、陛下が免許を取得されたのは１９５４年だと同じ記事にある。その前年、５３年に皇太子だった当時の陛下は、六ヶ月間の欧米歴訪中。５３年のドイツＧＰも観戦されていたという。
このドイツＧＰで優勝したのが初代Ｆ１チャンピオンであるジョゼッペ・ファリーナ。以前ファリーナについて書いた時に、そのことにも触れたのだけれども、今回検索してみたら、ドイツＧＰの動画が見つかった！
１７分間の動画で、８分過ぎにサーキット入りして、関係者と握手。１５分４０秒過ぎにカメラを手にされ、１６分３０秒過ぎにファリーナと握手、と３回陛下の姿が映っている。
＜1953 F1 German Grand Prix @ Nurburgring Nordschleife (Full Highlights Show)＞
動画も、レースのダイジェストと云うだけでなく、ドキュメンタリーのように作られていて、当時のＦ１の様子が良く分かる貴重な映像。
ニュルブルクリンクの２３キロ近いサーキットの様子もよく分かる。なるほどこれは過酷なコース。予選でさえ、ＰＰのアルベルト・アスカーリが１０分を切るのがやっと。それを１８周。３時間以上走るのだ。
あまりにも体がむき出しで観ているこっちが怖くなるほど。さすがに６０年前のレースだから、表彰台に登ったファリーナ、ファン・マヌエル・ファンジオ、マイク・ホーソーンとも故人になっているが、５０年代に亡くなったドライバーも少なくない。
Ｆ１に限らず、他のカテゴリーのレースやテストで命を落としたのではないだろうか。
６位までに入賞した中で健在なのは、当時２３歳だったスターリング・モスただ一人。まさに歴史の生き証人だ。