記憶の中の彼女は、いつでも背筋を真っ直ぐ伸ばして、
手を合わせ、何かに向かって祈っていた。
それは神を象った何かに向けてだったり、
そこら辺の石だったり、
海だったり、山だったり、
時には虚空だったり。
祈りが終わると彼女は、
「あなたも祈ればいいのに」
と言ってきた。
「別にいいよ。そういうのわからないし。」
そう答えると、
「わからなくてもいいんだよ。大事なのは気持ちだから。」
と返してくれた。
祈りってなんだろう？とずっと思っていた。
何のために祈るのか？
誰のために祈るのか？
そうするとどうなるのか？
ずっとずっと考えていたけど、
ずっとずっとわからなかった。
☆☆☆☆☆
2021年5月のハワイ島で、
優花さんは日本からの祈りを受け止めるため、
海に向かって祈っていた。
その後ろ姿を見ていたら、
ぼんやりと上に書いたような想像のような、
記憶のような、妄想のような、
映画のような、ストーリーが浮かんできた。
３時間以上祈りを受け止め続ける優花さんの姿を見て、
不意に、「これが祈りか！」と思った。
言葉では説明できないけど、
確かにあの時、これが祈りか、ということはわかった。
わかったら、自然に、涙が溢れてきた。
これが祈りか！
これが祈りか！
ずっとその言葉が頭に浮かんでいた。
遠い遠い昔の、
私であって、私でない私が、
どうやら納得してくれたらしい。
それが私がハワイで体験した、
ちいさいまつりの物語。
しかーし！
ここで終わらないのがまつりクオリティ！
ここにきて、
ドドン！と降りかかった負の遺産
今日の夜、ライブ配信で語るから、
まつりプレイヤーの皆さん、
グループにカムバックですよ！