旅立ち

2003年11月25日、私は一人、那覇空港に降り立ちました。

それまでも、沖縄には、何度も来ていました。

でも、この日はいつもとまったく違いました。

それまでと違って、「数日後には帰らなくてはいけない・・・」っていう寂しさを兼ねた始まりではありませんでした。

そう、　「私はこのままずーーっと沖縄にいられるんだ！！」　って改めて感じ、うれしくてうれしくて、

これからの不安や、家族、友達と離れて一人になった寂しさなんてほとんど感じず、叫びだしたいぐらい、

わくわくしていました。

私がこんなに沖縄を好きになったのはいつだったんだろう・・・

初めての沖縄は、２０００年だったかな、友達と行ったのですが、ずっと曇ってたからか、

実はそんなに心惹かれなかったんです。

もちろん、見るもの全てが新鮮で、のんびりしてて、開放的で、いいとこだなぁ～とは思ったし、

とっても楽しかったんですけど、「住みたい」と思うまでにはならなかった。

ただ、せっかく沖縄に行ったのに青空を見ることができず、とても悔しくて、ずっと、

「晴れた沖縄にもう一度行きたい」とは思い続けていました。

でも、大学時代は海外旅行に夢中で、なかなか沖縄に行く機会はありませんでした。

沖縄への思いは、「行けたらいいな～」ぐらいにしぼんでいっていました。

実は、当時、私は「絶対オーストラリアに住む！」と心に決めていたのです。

そんな私の、「晴れた沖縄に行く」という願いがかなったのが、約２年後の４月でした。

私は大学をを卒業し、旅行会社に入社しました。

国内・海外問わず、旅行大好きだった私は、添乗員としての新生活を始めることにしたのです。

添乗員って、ほとんど派遣なんですけど、私が入った会社は、珍しく、正社員として添乗員を育てている会社だったんです。

つまり、社会保険などもちゃんと整っていて、大好きな旅行をずっとしていられる☆っていう、夢のような環境に、私はとてもわくわくしていました。

沖縄行きのチャンスが巡ってきたのは、入社してすぐの、４月でした。

日帰りや一泊のバスコースに何本か乗った後の、初めての飛行機コースです。

ここで、見事にはまっちゃったんですよね、沖縄に。

もちろん仕事なので、時間やお客様の管理、精算や予約などの確認業務、することは山ほどある上に、

仕事としては初めての沖縄、初めての２泊３日コース、初めての飛行機コース、ってことで、

緊張はもちろんあったし、いっぱいいっぱいだったのですが、それでも楽しかった。

２回目の沖縄は見事に晴れ渡っていました。