今回は11月16日の観戦記事をご紹介します。６年ぶり２度目の開催となるアジアプロ野球チャンピオンシップ。初戦の相手は台湾でした。
私は仕事の都合をどうにかつけることができたため、今回の大会は４試合全て観戦できました。侍ジャパンの公式戦、言い換えれば国際大会の試合を観戦するのは私自身、2019年のプレミア12・韓国戦以来のことでした。
開幕セレモニーではダイナミックなダンスパフォーマンスが披露されました。
始球式はピッチャーが格闘家の那須川天心さん、バッターが今季限りで引退した元ソフトバンク・巨人の松田宣浩さんが務めました。「熱男～！」パフォーマンスもできました(笑)。
スタメンはこちらで、森下・牧・佐藤輝のクリーンアップ、８番に門脇、９番に秋広が起用されて、先発は赤星でした。
試合は思いのほか苦しみました。台湾先発の古林(グーリン)の前に、なんと５回まで１人も出塁できませんでした。これが国際試合独特の難しさなのかと、早くもそれを実感しました。
一方の赤星も負けてはいません。４回の先制のピンチを切り抜けて、５回途中まで３安打無失点に抑える好投を見せました
５回２アウト二塁で登板した２番手及川は、きっちりと空振り三振に仕留めてピンチを脱出します。
６回は３番手根本が無失点に抑えます。７回表、ようやく均衡が破れます。ヒットで出塁した小園がけん制アウトになった直後、３番の森下がレフトスタンドへ一直線に突き刺さる先制ソロアーチを放ち、日本がようやく先制します
７回は続投の根本が、８回は４番手桐敷が、それぞれ３人で抑えます
わずか１点のリードで９回表へ。侍ジャパンとしては追加点を挙げて、試合の行方を決定づけたいところでした。
９回表、１アウトから森下、牧、佐藤輝と３連打で満塁のチャンスを作ります。万波はショートゴロに倒れますが、併殺打を免れて一塁を駆け抜ける間に三塁ランナーが生還して、ようやく日本に追加点が入ります。
さらに、坂倉がセンターへタイムリーを放つと、この日ここまで２安打の門脇もライト前タイムリーで続き、日本はこの回に大きな３点をもぎ取ります
９回はアジアCS２大会連続出場となる田口が、無失点に抑えてゲームセット！４対０で日本が勝ち、井端新監督初陣となった一戦を勝利で飾りました
試合後には井端監督の勝利監督インタビューが行われ、続くヒーローインタビューでは７回に先制ソロホームランを放った森下と、９回のタイムリーを含む３安打をマークした門脇が登場しました
WBCは全試合テレビ観戦だったので、国際試合ってこんなにも緊迫感があり、点が入った時の喜びが大きいものなのかと感じました
この後まだ４試合観戦しているので、マイペースに観戦記事をご紹介していきます。
多分ジャイアンツファンフェスタの記事は、年明けに書くのではと思っております(苦笑)。今年最初のレッズ戦(あるいは巨人のオープン戦)観戦までに、私は昨年の試合観戦記事を全て書き終えられるのでしょうか？
