【たった一人でいい】

こんにちは！

連日、
私の昔話をつれづれと書いているけど。

私が子供の頃。
そう、まだ小学生や中学生や高校生の頃。

友達といえば、
ご近所で一緒に帰る子とか。
たまたま机が隣だった子とか。
そんな感じで話をするようになった人一人か二人ぐらい。

子供の頃から沢山の友達がいる人もいるけど、
私はそうじゃなかった。

せっかくできた友達も、
私がいじめに会った時にはいなくなって、
いつの間にかいじめる側に回ってたりして。

「友達って何だろう？」
って、凄くすごく悲しかったのを覚えてる。

「人間って信じられない！」
って、その時凄くすごく思ったのを覚えてる。

そういうわけで、
私の人間不信は子供時代にガッツリ入った。

でも、今、思い起こせば・・・

中学の時、一人だけ私のそばにいてくれた子がいた。

私がいじめられて誰にも気持ちを吐き出せなくて、
ただただ耐えることをしながら学校に通っていた時、
隣のクラスだったその子は、私に声をかけてくれた。

「美和ちゃん、大丈夫？一緒に帰ろか？」

その一言が、凄くすごく嬉しかった。
だあれもそんな優しい言葉、かけてくれなかったのに、
その子ひとりだけは、私のことを気にかけてくれて、
本気で心配して、私の話を聞いてくれた。

もう、なぜかわからないけど、涙がいっぱい出た。

いじめられている理由は、
みんなが私を誤解していることがわかったし、
ほとんどの子は、仲間外れになりたくないから、
いじめっ子側についていることもわかった。

誰も助けてくれなかった悲しさと切なさとつらさを、
たった一人のその子は聞いてくれた。

その時の、ホッとした気持ち。
私は一人じゃないんだという安心感。

その子のおかげで、凄くつらかった中学時代も、
卒業まであと一年だった中学時代も、
何とか不登校にならずに行くことができた。

でももし、その子がいなかったなら。
その子が私に声をかけてくれなかったなら。
私は学校に行くことができなくなっていたかもしれない。

その子が助けてくれなかったなら。
私は自分の気持ちのやり場が見つからなくて、
もっとつらい毎日を送っていただろう。

中学を卒業して。
違う高校に進学して。

しばらくは連絡を取り合っていたけど、
それぞれ別の人生があって。
それぞれ別の毎日があって。

いつの間にか疎遠になって、連絡も取らなくなって。

今、その子がどうしているか。
私は知らない。

でもでもね。

あの時、あなたが助けてくれたから、
私は生きてる。

あの時、あなたが味方になってくれたから、
私は生きてる。

本当に本当に感謝してる。
本当に本当にありがとう。

人って、どんなに人嫌いでも。
人って、どんなに不器用でも。

やっぱり一人では生きていけないんだよ。
やっぱり仲間は必要なんだよ。
それはどんな人間でも。

大人になっても、会社員になっても、
やっぱり私をいじめる人はいたけれど。

中学の時の私を助けてくれた友達を思い出して。
私は一人じゃないって思えたから頑張れた。

心の中にいる友達は、ずっと今でも忘れてはいない。

私を信じてくれたあなたがいたから、
今、私は頑張れてる。